Migrasi dari Night Highland
Migrasi dari Night Highland
"... Di bawah bimbinganmu, kami telah menyebarkan namamu di seluruh pulau Vlad, ke dalam semua kastel vampire tingkat menengah. Sekarang kami punya 23.789 saudara kurcaci yang menyembah dan mengikuti kalimatmu...
"... Dua ribu enam ratus sembilan saudara kami telah mengabdikan hidup mereka untuk bertarung melawan vampire dan pelayan darah. Perhatian vampire tingkat senior telah teralih. Tindakan kami semakin berbahaya...
"Aku mohon petunjuk. Aku mohon belas kasihanmu pada seluruh kurcaci taat, sehingga kami bisa memecah rantai dan memiliki hidup baru yang jauh dari Night Highland...
"Uap di atas."
Patung suci di depan Augustus terlihat sangat aneh. Dengan corong berbentuk bulat seperti menara, patung itu berukir pola-pola unik. Para kurcaci membuat patung tersebut berdasar apa yang mereka lihat di Atlantis, senjata yang sangat menghancurkan. Di mata Lucien, mereka sedang berdoa pada bom nuklir.
Sambil berlutut di tanah, Augustus berdoa sepenuh hati. Sudah tiga tahun berlalu, dan God of Steam tak pernah memberikan petunjuk lagi. Tapi keyakinannya masih kental. Augustus menganggap itu sebagai cobaan mereka.
Tapi bukan berarti dia tidak khawatir. Beberapa tahun lalu, sebelum jumlah mereka bertambah, karena Madam Tess tewas dan Count Vlad tertidur, para kurcaci berkembang pesat. Mereka memiliki pengetahuan dan mendapatkan kendali atas beberapa tambang serta penempaan, sehingga level senjata serta armor mereka meningkat pesat. Ada Rifle uap tekanan tinggi, peluru pembunuh vampire, serta chain mail yang dicampur mythril di mana efektif menahan cakar vampire. Mereka akhirnya bisa melawan balik.
Namun, begitu mereka mulai mendapatkan banyak pengikut baru, dan ketika mereka mencapai teritori vampire level menengah, situasi mendadak jadi intens. Butuh nyawa lebih dari seratus kurcaci untuk melukai vampire tingkat menengah. Bahkan peluru meledak yang kekuatannya tidak membedakan vampire dengan kurcaci tidak terlalu efektif.
Menurut Harold dan Aquinas, satu-satunya harapan mereka adalah membuat ulang kapal perang raksasa dari Peradaban Uap kuno, yang mana sangat efisien untuk membunuh vampire tingkat menengah.
"Tapi berdasar apa yang kita miliki—pengetahuan dan teknik—tidak mungkin kita bisa membangun benda macam itu," kata Aquinas, pemimpin pemberontakan kurcaci, agak putus asa saat rapat.
Augustus, sang pemimpin, berkata lebih khawatir lagi, "Sekarang kita hanya melawan vampire tingkat menengah. Kalau tingkat senior bangun, kalau Count Vlad bangun ... bahkan kapal perang tidak akan berguna, kecuali..."
Augustus tidak menyelesaikan kalimatnya, tapi semua pendengar di sana paham. Apa yang dimaksud Augustus adalah senjata kuat yang mereka lihat di Atlantis. Senjata yang kekuatannya cukup untuk membuat matahari baru sementara dan menghancurkan seluruh Night Highland.
Saat memikirkan itu, doa Augustus jadi semakin khusyuk. Tuhan mereka sedang memberi cobaan, itulah yang diyakini Augustus.
"Engkau mendominasi segalanya. Hidup dan mati. Engkau Raja dari segala raja, Tuhan dari segala tuhan."
Setelah selesai berdoa, sebelum dia berdiri, Augustus mendadak mendengar suara di kepalanya.
"Masa depan telah tiba. Ambil tongkatmu dan bimbing orang-orangmu ke kehidupan baru."
Matanya mendadak membelalak. Karena sangat senang, Augustus buru-buru bergumam, "Kami mengikuti namamu ... Dan akan menjalankan perintahmu..."
Dia bisa melihat cahaya terang dalam matanya, menerangi seluruh goa bawah tanah. Cahaya itu berasal dari ilusi yang ditimbulkan oleh rasa senangnya.
Setelah sedikit menenangkan diri, Augustus berkata dengan sangat sopan, "God of Steam yang agung, apa yang harus saya lakukan?"
Meski dongeng yang diturunkan generasi demi generasi mengatakan bahwa leluhur kurcaci berasal dari tempat lain, Augustus tak tahu bagaimana caranya meninggalkan Night Highland.
"Lakukan seperti apa kataku. Jangan tanya kenapa."
"Kami menghormati namamu. Semoga kami bisa lepas dari rasa sakit dan penderitaan di bawah berkah dan keagunganmu," kata Augustus. Kepalanya menunduk dalam.
Kemudian dia berjalan keluar dari altar dan membuka gerbang dengan sangat bersemangat. Dia kemudian berteriak di depan pada kurcaci dengan sangat percaya diri,
"Kuperintahkan pada kalian semua dan seluruh kurcaci yang setia pada God of Steam! Kita harus berkumpul dalam tiga hari! God of Steam yang agung telah memberikan wahyu, KITA HARUS MENINGGALKAN NIGHT HIGHLAND!"
Setelah hening sesaat, di bawah pimpinan Myrna, si kurcaci perempuan muda, semua yang ada di sana berteriak keras.
"Uap di atas!"
Air mata kebahagiaan menuruni wajah mereka.
...
Tiga hari kemudian.
Di goa bawah tanah raksasa yang terletak di teritori Count Vlad, nyaris 21 ribu kurcaci berkumpul di sana.
Beberapa dari mereka sedang membawa ransel uap bertekanan tinggi dan memegang rifle uap besar, menjaga pintu masuk goa bawah tanah yang saling terhubung. Sementara beberapa lainnya hanya mengenakan pakaian compang-camping dan tubuh mereka dipenuhi luka lecutan. Namun mereka punya satu kesamaan; mata mereka berbinar karena harapan cerah.
"Sudah waktunya. Aku sangat senang pada fakta bahwa kita semua ada di sini. Ketaatan kalian layak mendapatkan berkah." Augustus berjalan melewati kerumunan. Dia mengenakan jubah kurcaci dan memegang tongkat berbentuk misil. "Dan aku, Augustus, Juru Bicara Tuhan, akan membimbing kalian.
"Dalam perjalanan keluar, kita tidak boleh takut dan ragu, tak peduli apa yang menunggu kita di depan. Karena kita semua diberkahi!
"Sudah waktunya keluar!"
"Uap di atas!" Para kurcaci berteriak bersamaan.
Sambil bergabung dengan tim masing-masing, para kurcaci mengikuti instruksi dalam buku—Latihan Militer—yang ditinggalkan untuk mereka dari God of Steam, lalu berjalan di goa bawah tanah diam-diam.
Mereka semua paham. Tinggal di Night Highland hanya berarti kematian dan hinaan. Turunnya God of Steam memberikan mereka satu-satunya kepercayaan dalam kegelapan tanpa batas. Mati atau berjuang. Mereka memilih untuk berjuang, meski mereka takut.
Sambil berjalan melewati goa, pasukan kurcaci akhirnya mendekati tempat di mana banyak sekali batu nisan terlihat.
"Di sini telah tidur pahlawan kita yang gugur untuk kebebasan kita. Beberapa dari mereka adalah pejuang, dan beberapa hanya pria serta wanita biasa yang gugur karena melindungi kita. Momen ini yang menentukan hidup atau matinya para kurcaci, semua di antara kita adalah pahlawan!" teriak Augustus teriak dengan sangat hormat, memimpin pasukan.
Dua ribu enam ratus sembilan batu nisan melihat mereka berjalan maju, dan atmosfernya menjadi khidmat. Mendadak, sebuah teriakan pilu memecah keheningan dari belakang. Dua sampai tiga vampire senior, memimpin tujuh hingga delapan vampire tingkat rendah, sedang mengejar mereka di udara!
"Itu Sanelson!" teriak para kurcaci. "Mereka datang!"
Sanelson adalah kesatria vampire level lima yang telah membunuh ratusan kurcaci.
Apakah ada yang mengkhianati mereka?
Apakah karena para vampire telah menangkap beberapa kurcaci dalam perjalan kemari?
Keputusasaan menyebar. Mereka tahu sekuat apa para vampire itu. Para vampire di sana sudah mendekati tingkat senior. Di tempat seramai ini, pasti banyak yang akan tewas.
Harold menghentikan langkah, lalu melihat saudaranya berteriak tanpa daya dan berlarian panik. Dia membuat keputusan dalam satu detik. Dia lalu meludah di atas tanah dan memerintahkan,
"Pejuang dari Mechanic Knight, berdirilah! Kita mati untuk God of Steam! Waktunya kita mati untuk saudara kita!"
Sialan! Mereka lebih baik mati saat melawan daripada mati tanpa melakukan apapun!
Saat ini, dia berhasil menguasai ketakutannya menghadapi kematian.
Sambil memegang rifle besar di tangannya, para pejuang itu juga takut. Meski begitu, beberapa dari mereka tetap berdiri dengan tekad besar. Mereka menembak sebaik mungkin, tapi hanya mengenai vampire tingkat rendah, yang kemudian meraung kesakitan dan berguling-guling di atas tanah.
Saat Harold tak tahu apa yang harus dilakukan, suara Augustus terdengar.
"Dalam perjalanan keluar, kita tidak boleh takut dan ragu, tak peduli apa yang menunggu kita di depan sana. Karena kita semua diberkahi!"
"Pegang senjata kalian, terus bergerak! Kita semua diberkahi!"
Itulah perintahnya!
Harold tidak paham. Jika mereka terus bertarung, mungkin masih ada harapan, namun mereka semua bisa mati jika mengikuti perintah tersebut. Namun mata merah Augustus menunjukkan dia tak bisa dibantah.
"Jalan terus!" Harold harus menurut.
Para kurcaci melakukan apa yang diminta. Mereka berjalan maju perlahan sambil sangat ketakutan.
Apa yang mengejutkan mereka, mendadak, batu nisannya mulai bergetar hebat. Para kurcaci yang telah mati merangkak keluar. Beberapa sudah menjadi tulang belulang, dan beberapa lainnya separuh membusuk.
Awalnya mereka pikir vampire lah yang memanipulasi mayat-mayat itu. Tapi lebih dari dua ratus batu nisan semuanya mulai merintih, dan lebih dari dua ratus mayat tersebut mulai berdiri satu per satu, seolah mereka tiba ke dunia kematian.
Dalam diam, mayat-mayat dengan jumlah banyak tersebut menerjang ke arah para vampire. Lalu...
Blaar! Blaar! Mereka meledak.
Apakah mereka masih melindungi sesama setelah mati?
Apakah mereka masih berpegang pada harapan kebebasan?
Para kurcaci ingat bahwa nama lain God of Steam adalah Penguasa Hidup dan Mati.
Sambil menangis, Harold menatap para mayat kurcaci yang meledakkan diri bersama para vampire, lalu kepalan tangannya mengerat. Dia harus menyelesaikan apa yang ditinggalkan oleh para pahlawan itu. Mereka harus membebaskan diri mereka!
Selama lebih dari 10 ribu tahun, itulah keyakinan besar milik para kurcaci!
Harold mengangkat tangannya dan berteriak, "Uap di atas! Terus jalan!"
Setelah melewati pemakaman, para kurcaci berhasil keluar dari goa bawah tanah, lalu mereka melihat batu besar di depan mereka.
Dengan mengikuti perintah God of Steam, Augustus membuka gerbang istana bawah tanah. Dia memimpin pasukan dan berjalan masuk, lalu melihat gerbang misterius di tengah aula, di mana ada bintang-bintang bersinar.
"Di balik gerbang adalah dunia baru. Dunia pembebasan." Augustus menunjuk gerbang. "Kalau kalian sudah yakin, lewati itu."
Saat itu, tak ada yang ragu-ragu lagi. Di bawah perintah Harold, para kurcaci berjalan melewati gerbang dan menghilang. Seluruh dimensi sedikit terguncang karena teleportasinya. Namun, tak ada satu pun pangeran vampire yang ada di Night Highland, karena mereka semua bergegas menuju dimensi demi Leluhur Purba. Sementara vampire tingkat senior, mereka tidak sesensitif itu karena mereka jauh. Count Vlad masih mencoba keluar dari jebakan sambil murka.
Saat hanya Mechanic Knight yang tersisa di sana, Sanelson dan vampire lainnya akhirnya tiba setelah menyingkirkan mayat kurcaci.
"Apa yang harus kita lakukan?" Para pejuang bertukar pandang. Beberapa dari mereka siap menangani sisanya untuk memastikan yang lain bisa pergi.
Harold meletakkan tangannya di dada dan berkata, "Jangan takut. Jangan berhenti."
Begitu dia selesai bicara, sebuah koin silver yang berkilau muncul di gerbang, lalu berguling ke depan.
Seiring koinnya berguling, medan magnet yang terdistorsi dan aliran listrik silver tercipta. Mereka menggeliat di sekitar koin, membentuk aliran listrik berbentuk ular raksasa.
Mata merah Sanelson membelalak karena ketakutan begitu dia melihat petirnya sudah memenuhi aula.
Kekuatan mengerikan tersebut melahap para vampire dalam beberapa detik. Tidak ada kesempatan untuk kabur bagi mereka.