Singgasana Magis Arcana

0Saat ini mereka tidak berani terbang. Jika mereka terbang dekat pohon, mereka jadi terlalu lambat. Jika mereka terbang tinggi di langit, mereka bisa dengan mudah ditemukan.     0

Setelah merapal Advanced Speed pada dirinya sendiri, Lucien bergerak nyaris secepat Natasha. Dalam hutan gelap, mereka bergerak bagaikan dua bayangan.     

Saat berlari, cahaya terang muncul di depan mata Lucien. Dia kehilangan penglihatan selama dua detik karena cahaya tersebut muncul sangat tidak terduga dan sangat terang.     

Namun Natasha kebal terhadap cahaya itu karena kekuatan darahnya. Dia mendadak mengubah arah dan melompat ke pohon besar di dekatnya.     

Bintang sore yang muncul berwarna merah karena pengaruh matahari terbenam. Dalam cahaya itu ada wanita cantik yang mengenakan jubah putih panjang.     

Itu adalah Asin, God of Love and Beauty! Natasha langsung mengenali siapa itu.     

Tanpa ragu, dia memegang pedang di tangannya dan langsung menebas cahaya bintang sore menjadi dua.     

Sebelum tameng pertahanan hancur, cahaya di sekitar Asin mendadak lenyap. Asin pun sudah bersiap menyatu dengan kegelapan.     

Namun sebelum Asin lenyap, mantra sihir Lucien sudah diaktifkan oleh kekuatan spiritualnya. Sebuah tembok tak kasatmata muncul sebelum Asin sempat pergi. Asin lalu membentur tembok dan terpental ke belakang. Kemudian pedang Natasha memotong leher Asin.     

Tidak ada darah yang keluar, hanya bekas sayatan yang dalam. Mantra pertahanan Asin tidak bisa menghentikan kekuatan Pale Justice. Saat kepala Asin jatuh ke tanah, tubuhnya juga lenyap dengan cepat.     

Dalam Life Ritual yang dirapal Demigod-lich, Asin sudah mati dan menjadi mayat hidup yang dikendalikan oleh Congus. Sehingga, Pale Justice jadi memiliki kekuatan tingkat legendaris saat Natasha menebaskannya ke arah Asin.     

God's Glory keluar dari tubuh Asin dan menempel pada retakan di armor Natasha. Sementara itu, tubuh busuknya sudah kehilangan kekuatan dan berubah menjadi sosok asli Asin, seekor centaur.     

Natasha sangat terkejut, tapi sekarang bukan saat yang tepat untuk menanyakan apa yang terjadi. Dia kembali pada Lucien dan berkata, "Ayo pergi. Asin mencoba menghentikan kita. Berarti Demigod-lich sudah dekat!"     

Asin tidak akan menunjukkan dirinya yang asli di depan Lucien dan Natasha jika Demigod-lich masih jauh dari mereka. Mungkin karena ketuhanan Asin, Lucien dan Natasha tidak menyadari adanya pelacakan itu.     

Penglihatan Lucien kembali. Dia berbalik dan siap menuju hutan gelap di atas tebing.     

Mendadak, tangisan dan lolongan pilu menghampiri mereka. Atmosfernya langsung berubah kering dan suram. Segalanya kehilangan hawa kehidupan.     

Demigod-lich ada di sana!     

Lucien dan Natasha menyadarinya disaat bersamaan. Natasha berbalik dengan lincah dan menggenggam Pale Justice di depan mereka untuk menahan gelombang suara berefek fatal yang dibawa oleh Demigod-lich's Howling.     

Dalam suara tangisan dan lolongan, burung-burung dalam radius dua ratus meter jatuh ke tanah. Sebelum mereka sempat mengenai tanah, tubuh mereka sudah membusuk sebagian.     

Pale Justice menyala. Cahayanya hangat, lembut, tapi kokoh. Dalam lolongan yang mengerikan dan tajam, pedang tersebut bergetar hebat, seolah kekuatannya sudah mencapai batas.     

Menghadapi seseorang dengan kekuatan tingkat legendaris berumur lebih dari seratus tahun, seorang penyihir dengan mantra tanpa batas, jelas mereka tidak punya kesempatan untuk menang. Akhir terbaik untuk mereka adalah mati dalam damai.     

Kekuatan berbahaya semakin mendekat. Tak lama kemudian, jarak antara mereka kurang dari 260 meter!     

Saat itu Lucien mengambil satu langkah maju dan mengangkat tangan kirinya. Sinar cahaya bulan yang menyilaukan keluar dari tangannya, lalu api hitam membelit di sekitar tangannya.     

"En?" Terdengar suara dari sana.     

Kemudian cahaya putih berisi hawa kehidupan dan kelembaban murni menyatu, dan mereka membentuk dinding perlindungan dalam cahaya hijau atau abu-abu yang menyilaukan.     

Tangan kiri Lucien dihempaskan ke bawah dengan keras, namun tak ada yang terjadi.     

Dia pun buru-buru berbalik dan berlari. Lewat sambungan telepati, dia berujar keras pada Natasha,     

"Lari! Setelah 300 meter, kita mungkin punya harapan!"     

Lucien membuat Alterna menghentikan penekanan kekuatan sosok misterius di Dunia Arwah sementara. Dia pura-pura bersiap bertarung untuk menakuti Demigod-lich.     

Lucien hanya bisa menggunakan metode itu satu kali. Meski metode itu bisa berfungsi jika Lucien mengeluarkan Alterna, pada akhirnya, Lucien tetap akan mati karena serpihan sosok misterius yang kehilangan kendali. Itu adalah rencana terakhir yang akan dilakukan Lucien.     

Natasha mengeluarkan pedang dan mengejar Lucien. Dia lebih cepat daripada Lucien, jadi dia meraih tangan Lucien dan menyeretnya berlari di sekitar tebing.     

Di bawah tekanan hebat, Natasha berlari lebih cepat daripada yang dia pikirkan. Dalam kegelapan, dua sosok itu nyaris berupa bayangan tak kasatmata.     

Suara murka terdengar dari belakang, mengejar mereka.     

"Aku akan mengubah kalian berdua menjadi budak mayat!"     

Warna hitam, putih, abu-abu keluar dan menyelimuti tubuh Lucien. Itu adalah konsekuensi karena membuat Alterna melepaskan serpihannya sementara.     

Untungnya Natasha sudah menduga itu akan terjadi. Dia menarik Lucien dengan tangan kirinya dan terus berlari demi menyelamatkan nyawa mereka secepat yang Natasha bisa.     

Saat jalan gunung yang panjang habis, di depan Natasha ada dua pilihan: Di tangan kanannya ada hutan gelap, sementara di tangan kirinya ada danau teramat dalam yang disebutkan Nika. Sementara itu, kekuatan mengerikan tersebut mengejar mereka dari belakang, semakin mendekat setiap saatnya.     

Natasha mengingat-ingat kalimat Nika, tahu kalau danau itu setidaknya memiliki kedalaman empat sampai lima ratus meter. Dia sedikit menurunkan kecepatan dan menebas warna kelabu dengan pedang. Kemudian dia menarik Lucien dan melompat bersama ke dalam danau.     

Dunia mendadak berubah hening. Di dalam air, mereka tenggelam dengan cepat.     

Lucien yang belum mencapai level kesatria cahaya, belum bisa bergerak atau bernapas dengan mudah di dalam air seperti yang dia harapkan. Dia juga tidak berani merapal Sea Cloak, karena Demigod-lich bisa merasakan gelombang sihirnya.     

Natasha melirik Lucien dan mendekapnya. Bibirnya lantas ditempelkan pada bibir Lucien untuk memberikan udara segar.     

Lucien selamat, tapi dia tak punya waktu untuk merasakan ciumannya sama sekali. Dia tenggelam dengan cepat bersama Natasha.     

Sambil menunjuk tebing, Lucien memberitahu Natasha jika di sana ada goa batu kapur yang miring.     

Dalam jubah hitamnya, Demigod-lich menatap dua jalur dan merasa bingung. Dia merapal dua mantra, namun keduanya tak memberikan jawaban yang tepat. Dia merasa kesal: Di dunia sialan ini, jarak terjauh yang bisa dijangkau oleh kekuatan spiritualnya adalah sekitar 200 meter. Bahkan dengan mantra-mantra penyelidik, jangkauannya bisa lebih jauh 100 meter lagi.     

Selain itu, karena kekuatan Alterna, tak satu pun dari mantra ramalan bekerja terhadap Lucien dan Natasha.     

Namun, sebagai penyihir legendaris, Congus sang Demigod-lich, bukan orang bodoh. Setelah berpikir sejenak, Congus mengirimkan Devourer, Dead Giant, dan mumi ke dalam hutan gelap untuk mencari Lucien dan Natasha. Sementara itu, Congus sendiri terbang ke danau dan merapal mantra di atas danau.     

"Toxin of Filth."     

Mendadak, gelombang di danau berubah pucat, dan warnanya menyebar. Ikan mengambang di permukaan danau dalam keadaan setengah busuk.     

Danaunya menggelegak, seolah sedang mendidih. Sebuah bayangan sebesar kastel muncul ke permukaan. Itu adalah monster raksasa yang asal usulnya dari naga!     

Namun, ia juga membusuk!     

Saat Lucien dan Natasha melihat goa miring, mereka berdua sangat bersemangat.     

Namun saat itu Natasha menyadari kalau warna danaunya berubah pucat dengan sangat cepat. Alga dan rumput laut di dekat mereka lenyap bersama dengan ikan-ikan. Di sekeliling mereka kini hanya ada keheningan.     

"Ayo!" teriak Natasha lewat sambungan telepati.     

Sambil berenang untuk menyelamatkan nyawa masing-masing, kecepatan mereka mencapai batasnya.     

Saat mereka hampir sampai, warna pucat juga tiba.     

Saat itu Natasha menarik tangan Lucien dan mendorongnya ke dalam goa saat Lucien sama sekali tidak siap.     

Sementara itu, dia berbalik dan mengeluarkan Pale Justice untuk melawan kekuatan kematian.     

Kekuatan pedangnya membelah warna pucat tersebut menjadi dua. Sambil menekan tebing di dalam laut dengan tangan kiri, Natasha berbalik dan melompat masuk ke dalam goa.     

"Awas!" teriak Lucien buru-buru.     

Sementara itu, dia merapal mantra dan menghentikan warna pucat dalam bentuk tentakel menjijikkan agar tidak menangkap Natasha.     

Begitu Natasha melompat keluar dari air dan masuk ke dalam goa, dia juga berbalik dan menebaskan pedangnya pada tentakel pucat tersebut.     

Dengan usaha berdua, mereka akhirnya berhasil menyingkirkan warna pucat yang menjijikkan itu. Namun, armor Natasha, Violet the Guardian, rusak parah. Bahkan ada lubang di bagian punggungnya.     

Natasha tak pernah mengalami hal semacam itu sebelumnya, yang mana membuatnya merasa sangat lelah. Tapi dia tahu mereka tidak boleh berhenti di sini. Dia memaksa dirinya untuk bergerak dan berujar pada Lucien,     

"Jalan terus. Kita akan selamat di seberang sana."     

"Oh, ya?" Terdengar sebuah suara.     

Demigod-lich yang memakai jubah hitam muncul di depan mereka.     

Semua usaha mereka sia-sia. Untuk sedetik, baik Natasha dan Lucien sudah kehilangan harapan mereka.     

Namun, rasa putus asa hanya berlangsung selama kurang dari satu detik. Lucien mengatakan sesuatu pada Natasha dengan sangat singkat lewat sambungan telepati, kemudian Natasha mengambil pedangnya dan diayunkan ke arah Demigod-lich.     

"Life Depri—" rapal Congus. Tahu kalau Pale Justice sangat kuat terhadap spectre, dia sangat waspada. Dia sudah siap membunuh Natasha dengan satu serangan.     

Namun Natasha lenyap. Congus mendadak kehilangan target.     

Di sisi lain, Lucien sedang memegang Sun Staff yang bertakhtakan permata besar di bagian atasnya.     

"Mantra Maze tingkat lingkaran sembilan ... menarik..." Congus mendengus, "tapi kau sendirian sekarang."     

Dia sudah siap membunuh Lucien menggunakan Spirit Confinement.     

Dalam keputusasaan, Lucien memohon,     

"Kau hanya ingin membunuhku, 'kan? Kau menginginkan Alterna dan serpihannya! Tapi lepaskan dia. Dia tidak ada hubungannya dengan ini. Dia adalah keturunan Yang Mulia Hathaway!"     

Congus sedikit terhibur, karena kaget melihat Lucien—yang selalu bisa mengendalikan emosinya dan tetap tenang—sedang memohon belas kasihannya. "Untuk alasan ini, aku tidak akan membiarkannya hidup. Jika mereka tahu, Hathaway dan Lord of Storm akan mencari cara untuk membunuhku."     

Congus menatap Lucien dan berujar, "Sayang sekali. Kau bisa punya kesempatan untuk menjadi arcanis agung, dan pencapaianmu bisa melampaui pencapaian para murid-muridku, atau bahkan aku. Tapi kau menilai dirimu terlalu tinggi. Keterlibatanmu dalam Dunia Arwah dan fakta bahwa Maskelyne memberimu kalungnya adalah takdir untuk membunuhmu."     

Di mata Congus, Lucien sudah benar-benar menyerah.     

Lucien menangis. "Lepaskan dia! Akan kuberikan apapun yang kau minta! Termasuk Alterna dan serpihannya!"     

Apa yang terjadi kemudian sedikit mengejutkan Congus. Tangan kanan Lucien mendadak mencengkeram tangan kirinya dan langsung menariknya lepas. Tulang putih dan daging merah membentuk warna kontras, membuatnya terpana.     

"Kau menginginkannya? Kuberikan semuanya padamu!" teriak Lucien, lalu melempar tangan kirinya pada Congus.     

Meski dia tidak menduganya, Congus jadi lengah. Dengan menggunakan Mage's Hand, dia menangkap tangan kiri Lucien dengan sangat waspada.     

Saat itu, tangan kiri Lucien mengeluarkan cahaya perak menyilaukan, lalu warna hitam, putih, abu-abu langsung menyebar dengan cepat. Mage's Hand langsung diselimuti oleh warna itu, lalu warnanya pun menyelimuti Congus seluruhnya.     

Semua ekspresi dan emosi berlebihan lenyap dari wajah Lucien. Dia mengangkat Sun Staff dan menunjuknya ke suatu tempat.     

Natasha muncul lagi. Tanpa ragu, dia menggenggam Pale Justice dan langsung menebaskan pedangnya pada Demigod-lich!