Bebaskan Penyihir Itu

0Namun, "sungai Styx bawah tanah" yang merupakan tempat pertemuan Air Hitam di Wilayah Paling Selatan sangat tidak biasa. Menurut laporan Kapak Besi, bersama dengan perjalanan dari Rawa Choke ke Tanjung Tak Berujung, Sungai Styx menjadi kurang tebal dan kabut stagnan menipis. Beberapa Sungai Styx bersilangan di Lembah Air Hitam di mana orang bahkan dapat mendengar deru air yang mengalir ke bebatuan di bawah mereka ketika mereka berdiri di tanah yang lebih tinggi.     0

Roland berspekulasi bahwa komposisi air Sungai Styx berubah ketika mengalir. Misalnya, kabut stagnan yang dijelaskan oleh Kapak Besi dalam laporannya mungkin semacam gas beracun yang dipancarkan oleh Air Hitam, atau produk dari reaksi antara beberapa bahan bawah tanah. Itu mungkin menjelaskan alasan mengapa selama berabad-abad evolusi, kilat alami atau kebakaran buatan manusia tidak membakar Lembah Air Hitam, dan mengapa tidak ada yang bisa bertahan hidup di Rawa Choke.     

Kabut stagnan yang menutupi Sungai Styx tidak hanya menghentikan warga Negara Pasir tetapi juga menghalangi air tawar, dan dengan demikian menjamin aliran Air Hitam yang stabil ke selatan. Tetapi ketika sungai bawah tanah semakin dekat ke Tanjung, sungai menjadi lebih tipis dan akhirnya menghilang. Hanya beberapa bagian dari sungai bawah tanah yang akan lolos dari tanah di bawah tekanan. Di antara mereka, beberapa akan terbakar, sementara beberapa akan berubah menjadi aliran kecil dan genangan dangkal di tanah. Selain itu, kabut stagnan menyebar pada saat itu, memberikan lingkungan yang sempurna bagi mereka untuk mengembangkan tambang.     

Roland tidak tahu berapa banyak komponen yang dapat dipisahkan dari minyak mentah unik itu, jadi dia hanya meminta Ketua Alkimia untuk melakukan beberapa percobaan sebelum membuat rencana lebih lanjut.     

Untungnya, komponen suling sejauh ini menunjukkan prospek yang sangat inspiratif.     

"Tidak ada keraguan bahwa Air Hitam dapat digunakan untuk membuat senjata yang mengerikan, tetapi itu bisa melakukan lebih dari itu," jawab Roland sambil mengambil gelas itu dan mempelajarinya dengan cermat. "Ada banyak yang bisa kita gunakan darinya, bahkan hanya dari panasnya api. Suatu hari aku akan memberitahumu."     

Cara terbaik untuk memotivasi orang-orang mudah seperti Kepala Alkimia adalah membangkitkan minat mereka dengan pengetahuan baru.     

Roland tertawa diam-diam ketika dia melihat keinginan lelaki tua itu tampak tidak puas. Dia melanjutkan, "Mengenai eksperimen, tidak cukup hanya menggunakan sejumlah retort dan pipa kondensor jika kami bermaksud menggunakan Air Hitam. Anda harus memikirkan beberapa rencana, seperti cara kami memproduksi asam dioat, yang akan memungkinkan produksi massal "     

Prinsip pemisahan minyak sangat sederhana, yang dapat dianggap sebagai pengetahuan kimia paling dasar. Setelah dipanaskan, minyak mentah akan berubah menjadi uap yang nantinya akan memasuki menara distilasi yang terhubung, di mana uap berbagai komponen akan berhasil terkondensasi karena titik didih yang berbeda. Selama prosedur ini, minyak jadi seperti bensin, minyak tanah, solar, minyak berat, dll dapat dikumpulkan. Prosesnya adalah transformasi fisik yang lengkap, sehingga akan sangat mudah untuk mencapai bahan-bahan ini di bawah kondisi eksperimental saat ini.     

Meskipun tingkat pemanfaatan minyak mentah di dunia modern telah meningkat secara signifikan karena teknologi penyempurnaan diversifikasi, penyulingan tradisional masih menguntungkan. Dengan demikian, pemurnian masih menjadi pilihan pertama ketika mereka tidak memperhitungkan faktor biaya.     

Kyle Sichi terlalu menyadari kesulitan yang akan mereka hadapi jika mereka ingin meningkatkan eksperimen laboratorium menjadi produksi industri massal yang lebih kompleks. Dia harus memperhitungkan banyak detail jika mereka ingin memasukkan pemurnian dalam produksi praktis.     

Alkemis tua itu mengelus jenggotnya dan berkata, "Um … aku perlu beberapa hari untuk merencanakannya, dan aku ingin bantuan dari Serikat Penyihir."     

Itu pertanda baik bahwa dia diminta bantuan dari penyihir secara sukarela. Roland mengangguk. "Beritahu aku jika kamu menginginkan sesuatu. Aku akan memastikannya."     

"Terima kasih, Yang Mulia," kata Kyle, mengingat kata-katanya. "Terlepas dari ini, aku punya satu permintaan kecil lagi."     

"Bisa aja."     

"Bolehkah aku mendapat kehormatan melihat penemuan baru yang dibuat dari mereka ketika mereka siap?" Suaranya penuh rasa ingin tahu.     

Secara teori, sang alkemis tua telah sedikit berlebihan karena proyek itu dimaksudkan untuk tetap rahasia. Itu seperti seorang insinyur yang bertanggung jawab untuk mengekstraksi bijih uranium ingin mengetahui seluruh rencana Manhattan. Tetapi Roland setuju setelah kontemplasi singkat. Lagi pula, sedikit insentif dapat meningkatkan hasratnya untuk bekerja, dan Roland yakin bahwa tidak ada orang yang dapat bersaing dengan Kota Tanpa Musim Dingin dalam hal tingkat ilmu pengetahuan dan teknologi di era ini.     

"Kamu harus bekerja keras." Roland menunjuk cairan yang dipisahkan dan berkata, "Semakin cepat Anda mendapatkan produk jadi, semakin cepat Anda akan tahu jawaban untuk pertanyaan Anda."     

"Maafkan saya, Yang Mulia … Apakah maksud Anda semua dari mereka?" Kyle bertanya dengan takjub. "Mereka memang mudah terbakar, tetapi cairan yang disuling di menara bawah tidak lebih baik dari bubuk salju. Menghasilkan asap tebal dan tidak terbakar dengan baik, bahkan tidak baik untuk lampu."     

"Orang ini, yang pikirannya masih melekat pada bahan peledak, mengambil produk apa pun yang kurang aktif seperti limbah," pikir Roland. Memang benar bahwa distilasi cahaya di menara atas lebih mudah terbakar dan nyalanya lebih kuat, tetapi penggunaannya secara tak terduga terbatas dalam praktiknya. Tanpa aditif, bahkan kesalahan sekecil apa pun akan memicu mereka, sehingga mereka nyaris tidak membantu dalam kondisi saat ini. Sebagai gantinya, ia lebih menyukai diesel dan minyak berat yang disuling di menara bawah.     

Tidak diragukan lagi diesel akan menjadi bahan bakar yang sempurna untuk mesin pembakaran internal. Bahkan mereka yang dicampur dengan kotoran yang dihasilkan dari proses yang lebih rendah dapat digunakan dalam praktek. Satu-satunya masalah mereka adalah menciptakan asap hitam tebal dan dengan demikian menyebabkan polusi ketika mereka terbakar, tetapi itu hampir tidak mengganggu Roland saat ini.     

Minyak berat akan memainkan peran penting dalam navigasi dan merupakan bahan bakar optimal untuk kapal bertenaga uap. Kapal bertenaga batu bara saat ini mungkin bekerja dengan baik di sungai pedalaman, tapi itu tidak cukup kuat untuk berlayar di laut, di mana kapal itu membutuhkan tenaga besar yang gagal disediakan batu bara. Sejujurnya, sudah menjadi tugas yang melelahkan bagi kapal untuk melakukan perjalanan dari Fjords ke Pantai Dangkal Wilayah Barat. Karena itu, Roland ingin membangun Pelabuhan yang ramai di Tanjung Tak Berujung di mana ia dapat memasok minyak ke kapal bertenaga uap yang berencana untuk menyeberangi Garis Laut dan memasuki lautan terbuka.     

Selain itu, persyaratan untuk memproduksi minyak berat adalah yang terendah. Minyak berat yang disuling secara kasar, bahkan yang dicampur dengan residu aspal, dapat digunakan, jadi itu mungkin salah satu yang paling mudah diperoleh dalam keluarga minyak.     

Tentu saja, Roland tidak mau memberi tahu Kyle tentang itu. Dia tidak bisa menjamin apa pun sebelum dia mendapatkan minyak jadi. Jika hasil akhir berjalan berlawanan dengan deduksi aslinya, itu akan mencemari reputasinya sebagai mahatahu. Jadi dia hanya mengangkat bahu dan berkata, "Semua komponen minyak, termasuk residu dan sisa, harus dikumpulkan dan dikategorikan. Mereka akan berguna bagiku."     

"Ya, Yang Mulia," Ketua Alkimia berkata dengan tangan di dada.     

"Ngomong-ngomong." Ketika Roland berjalan keluar dari kamar, dia tiba-tiba berhenti di ambang pintu lab. Dia berbalik untuk melihat Kyle dan menambahkan, "Siapkan sesi tutorial."     

Itu mengejutkan Kyle. Dia berseru, "Apa?"     

"Saya pikir saya telah memperjelas ide saya dalam pertemuan pertanian terakhir. Kita perlu menambahkan kelas pertanian ke dalam kurikulum pendidikan menengah kita. Itu akan membantu kita untuk melatih cukup banyak orang yang memenuhi syarat untuk menangani situasi bahkan jika ketika kita akan menyebar Pasangan Emas untuk seluruh kerajaan, "Roland menjelaskan. "Dan pabrik baru akan membutuhkan lebih banyak orang yang terampil. Sejauh yang saya bisa lihat, ada banyak orang yang berniat untuk bergabung dengan industri kimia setelah menyelesaikan pendidikan universal mereka. Sebaiknya mereka dilatih sebelum menggunakannya jika mereka mengacaukan segalanya di pabrik karena kurangnya pengalaman."     

Membiarkan orang memilih program studi yang mereka minati sama dengan mahasiswa memilih jurusan mereka sendiri. Di sini, di Kota Tanpa Musim Dingin, prosesnya terjadi lebih awal di sekolah menengah. Roland telah memikirkan hal ini sejak lama, dan dia percaya bahwa karena tidak ada waktu untuk melatih orang dengan berbagai keterampilan saat ini, dia sebaiknya memulai dengan melatih pekerja profesional sesegera mungkin.     

"Yang Mulia, bukankah seharusnya Gulir … bertanggung jawab untuk itu?"     

"Dia menangani bagian rekrutmen, komposisi kelas, evaluasi, dan penggajian, tetapi gurunya harus dari Kementerian Industri Kimia, jadi kau harus memastikannya."     

Kyle menghela napas lega seolah-olah dia akan mematuhi segalanya selama Roland tidak memaksanya untuk mengajar siswa. Ingatannya yang menyedihkan masih segar seperti kemarin. Dia telah cukup menderita selama proses perekrutan dan pelatihan beberapa magang alkimia untuk mendapatkan "Pengantar Kimia" dari Roland. Kyle menjawab, "Begitu, Yang Mulia." "Saya pikir para alkemis dari kota raja, yang mahir berbicara di depan umum dan iklan, cukup memenuhi syarat untuk posisi mengajar. Apakah Anda pikir begitu?"