Berita dari Pegunungan
Berita dari Pegunungan
Annie menjawab, "Si Pedang Patah tidak bisa mendengarmu. Setelah Si Pedang Patah berubah wujud menjadi senjata, ia akan sepenuhnya terputus dari dunia luar. Hanya ketika kamu memegangnya, ia bisa mendapatkan kembali akal sehatnya melalui dirimu."
"Aku tidak menyangka cara kerjanya seperti ini," pikir Wendy. Wendy mengangkat gagang pedangnya dengan lembut setelah merasa ragu sejenak. Dalam sekejap, Wendy bisa merasakan ada pikiran lain di kepalanya. Bilah pedangnya bertindak seolah-olah pedang itu telah menjadi bagian dari tubuh Wendy. Sementara itu, Wendy juga bisa merasakan penglihatan dan pendengarannya meningkat pesat. Wendy merasa penuh energi dan kekuatan.
"Wow, ini …." kata Wendy dengan takjub.
"Ini yang disebut dengan hidup berdampingan." suara Si Pedang Patah terdengar di kepala Wendy. "Ketika kamu memegangku, kamu akan mendapatkan semua kekuatan dan indera yang aku miliki." Ada sedikit nada penyesalan dalam suara Si Pedang Patah pada saat ini. "Yang menyedihkan adalah aku selalu lemah sejak aku masih kecil, jadi apa yang bisa kuberikan padamu sangat terbatas. Bahkan jika aku menyatu denganmu, aku masih tidak bisa banyak membantu."
Wendy sekarang tahu bahwa kemampuan Si Pedang Patah yang membuatnya merasa kuat.
Wendy mengangkat senjata itu dan mengamatinya dengan cermat. Pangkal pedangnya terasa hangat dan lembut seperti makhluk hidup. Bentuk bilahnya tampak aneh. Panjang bilahnya sepanjang lengan tetapi setipis jari tangan. Bagian depan pedangnya tampak datar dan gagangnya pendek. Pedang ini lebih mirip seperti jarum raksasa daripada sebuah pedang. Jika dilihat lebih dekat, Wendy bisa melihat pola garis tebal pada bilahnya, seolah-olah pedang itu diikat dengan banyak benang halus.
Pola bergaris itu mengingatkan Wendy akan rambut perak Si Pedang Patah yang menjadi ciri khasnya.
"Berapa lama kamu bisa mempertahankan bentuk pedang ini?" tanya Wendy.
"Jika aku tidak terus-menerus bolak-balik berubah wujud, aku bisa menjadi pedang selama yang kamu inginkan." jawab Si Pedang Patah.
Tampaknya kemampuan Si Pedang Patah bekerja dengan cara yang sama seperti Maggie. Hanya transformasi berkali-kali yang akan menyerap sejumlah besar kekuatan sihir.
"Maggie? Maksudmu merpati gemuk itu?" tanya Si Pedang Patah.
Wendy tidak menyadari apa yang terjadi sampai beberapa saat kemudian. Wendy merasa sedikit tidak nyaman ketika ia menyadari bahwa Si Pedang Patah bisa membaca pikirannya ketika mereka bergabung dalam 1 tubuh. Selalu ada sesuatu yang Wendy simpan dalam hatinya yang tidak ingin diketahui oleh orang lain.
"Kamu sepertinya sedikit gelisah … apa ini? Tali kain?" tanya Si Pedang Patah.
"Tidak apa-apa." Wendy segera meletakkan kembali pedang itu ke tanah dan memandang ke arah Annie. "Ehem, adakah yang bisa bergabung dengan Si Pedang Patah?"
Annie memiringkan kepalanya. "Secara teknis, bisa saja selama Si Pedang Patah mau menerima orang itu, bahkan jika orang itu hanya orang biasa. Namun, jika ia bergabung dengan orang biasa, Si Pedang Patah hanya akan bertindak sebagai senjata yang sangat tajam dan mematikan. Hanya penyihir yang bisa menunjukkan kekuatan pedang itu yang sebenarnya."
"Penyihir?" tanya Wendy.
"Benar." Annie sepertinya memahami apa yang dipikirkan Wendy dan ia menjawab dengan tenang, "Oh ya, hubungan antara kamu dan Si Pedang Patah tidak berarti ia bisa membaca pikiranmu. Selama kamu tidak berkonsentrasi pada pikiranmu, Si Pedang Patah tidak akan mengetahui apa yang kamu pikirkan."
"Aku mengerti." Wendy berusaha menenangkan dirinya dan sekali lagi ia menggenggam gagang pedang itu.
"Apakah aku telah mengatakan sesuatu yang membuatmu kesal? Aku minta maaf. Aku tidak akan mengajukan pertanyaan seperti itu lagi." suara Si Pedang Patah terdengar cemas di dalam kepala Wendy.
"Tidak, tidak apa-apa …" Sebuah pertanyaan tiba-tiba terlintas di benak Wendy. "Apa yang akan kamu lihat jika aku menjatuhkanmu secara mendadak?"
"Akan sangat gelap. Aku tidak bisa mendengar atau merasakan apa pun seolah-olah aku sedang melayang di udara." jawab Si Pedang Patah.
"Pasti mengerikan kehilangan semua indera kita," pikir Wendy. Mendengar hal itu, Wendy berusaha terdengar seramah mungkin. "Aku yang harus meminta maaf … jangan khawatir. Aku tidak akan meninggalkanmu secara mendadak lagi."
Si Pedang Patah tampaknya sedikit terpukul. Si Pedang Patah menjawab 'baiklah' dengan suara lembut setelah terdiam cukup lama.
"Oh ya. Annie baru mengatakan bahwa hanya penyihir yang bisa menunjukkan kekuatanmu yang sebenarnya?" tanya Wendy.
"Itu benar. Jika aku hanya bertarung sebagai senjata normal, aku juga akan terluka ketika orang yang menggunakanku melancarkan terlalu banyak pukulan. Tetapi penyihir bisa menajamkan pisau atau memperluas jangkauan serangannya dengan mengisi bilahnya dengan kekuatan sihir. Dengan begitu, aku bisa menikam musuh tanpa harus menyentuh mereka."
Wendy mulai menerapkan kekuatan sihirnya pada pedang itu seperti instruksi yang disampaikan Si Pedang Patah. Baja perak itu langsung dibalut oleh lapisan tipis cahaya putih yang tampak seperti kabut yang berwarna putih susu. Sementara itu, Wendy merasakan kekuatan sihir di tubuhnya berkurang dengan cepat. Tampaknya, Wendy tidak bisa menjaga kondisi ini untuk waktu yang lama.
Dipimpin oleh Si Pedang Patah, Wendy mengayunkan pedang panjang itu ke arah cabang pohon zaitun. Embusan udara mengalir dari ujung pedang dan memotong ranting menjadi dua dengan kasar.
"Ini … angin?" Wendy bertanya dengan heran.
"Kekuatan sihir yang kamu masukkan ke dalam pedang akan sedikit banyak mencerminkan kekuatanmu. Aku tidak menyangka kamu adalah seorang penyihir tempur." Si Pedang Patah juga sedikit terkejut. "Jika Annie yang memegang pedangku, jangkauan kekuatannya tidak akan melebihi panjang pedang."
"Aku mengerti." Entah bagaimana Wendy langsung teringat akan Api Hitam milik Anna. Apa yang akan terjadi jika Anna yang mengayunkan pedang ini dengan penuh kekuatan? Pedang ini mungkin akan mengeluarkan ledakan yang bisa menghancurkan bumi sekuat Pelat Simbol Lambang Tuhan yang bisa mengeluarkan kilat. Namun, Anna adalah penyihir yang paling penting dalam Persatuan Penyihir dan ia juga penyihir kesayangan Yang Mulia. Tidak mungkin Anna ikut berperang secara langsung.
Mengenai para penyihir tempur lainnya … Wendy merenung sebentar tetapi ia tidak bisa menemukan orang yang sempurna untuk menyatu dengan pedang ini. Oleh karena itu, Wendy melingkari nama Anna di sebelah nama Si Pedang Patah dan memutuskan untuk membiarkan Yang Mulia sendiri yang menentukan siapa yang harus dipasangkan untuk Si Pedang Patah.
***************
Roland meletakkan pena bulu di tangannya dan meregangkan tubuhnya ketika ia mendengar peluit bernada tinggi dari dermaga.
Peluit itu berbunyi tiga kali, 1 kali bunyi panjang dan 2 kali bunyi pendek. Suaranya bergema di seluruh galangan kapal. Itu adalah sinyal yang memerintahkan tentara untuk bersiap-siap untuk melakukan perjalanan.
Setelah persiapan perang selesai, pasukan ekspedisi Tentara Pertama menghabiskan sepanjang pagi dengan naik ke kapal. Ditemani oleh deru peluit, kapal beton yang membawa serombongan Tentara Pertama meninggalkan Kota Tanpa Musim Dingin dan secara resmi memulai pelayarannya ke Bukit Naga Tumbang.
Akan ada lebih banyak kapal yang mengangkut persediaan dan amunisi nanti. Memang, pertempuran untuk menaklukkan Wilayah Selatan tidak akan dimulai sampai kedua rekrutan baru dan para veteran berkumpul di Bukit Naga Tumbang.
Tetapi setidaknya, Roland telah mengambil langkah pertama.
Roland melirik ke mejanya yang dipenuhi rancangan desain mesin pembakaran internal. Sebagai sumber tenaga generasi kedua yang sepenuhnya menggantikan mesin uap, mesin pembakaran internal telah memainkan peran yang tidak tergantikan dalam pengembangan industri. Bahkan, sampai batas tertentu, mesin itu akan mengubah sejarah. Baik kompresor piston yang paling sederhana, turbin pembakaran yang lebih rumit, atau jet terbaru, semuanya didukung oleh mesin pembakaran internal. Roland dapat dengan yakin mengatakan bahwa mesin pembakaran internal nantinya akan mendominasi seluruh industri, sampai akhirnya digantikan oleh motor listrik di masa yang akan datang.
Tidak diragukan lagi, sebagai salah satu mesin paling signifikan dalam sejarah waktu, mesin pembakaran internal pasti akan menguntungkan Kota Tanpa Musim Dingin dalam waktu dekat. Proyek Minyak Hitam di Wilayah Selatan sangat penting bagi keseluruhan program ini. Jika Roland dapat mengekstraksi bahan bakar minyak, pengembangan industri selanjutnya akan menjadi sesuatu yang sangat penting. Jika tidak bisa, maka Roland harus mempertimbangkan alkohol sebagai bahan penggantinya. Jika itu sampai terjadi, ekspansi industri akan sangat terbatas meski teknologi canggih sudah tersedia.
Tepat pada saat itu, Agatha mengetuk pintu ruangan Roland dan memasuki ruangan.
"Yang Mulia, para penyihir Taquila telah kembali ke sini."