Bebaskan Penyihir Itu

Gumpalan inti Tanah Suci ini dapat memberikan jawaban 9 digit! Tidak peduli metode apa yang mereka gunakan, baik itu metode penjumlahan atau perkalian, yang jelas mereka berhasil menemukan jawaban yang benar dengan cepat. Itu berarti keterampilan berhitung mereka jauh melebihi orang-orang biasa. Bahkan jika gumpalan ini hanya mampu menjawab ya atau tidak, gumpalan ini masih sangat membantu dalam pelajaran Aritmatika. Paling tidak, gumpalan ini dapat memeriksa hasil perhitungan siswa yang dapat membantu meminimalkan kesalahan perhitungan yang besar dan kompleks.     

Roland berjongkok dengan penuh semangat dan sambil menyeringai seperti anak kecil, ia menepuk-nepuk tentakel utama gumpalan itu sambil berkata, "Kamu sungguh brilian."     

Sinar merah tentakel itu langsung padam.     

Pasha mengingatkan Roland, "Yang Mulia, gumpalan itu tidak bisa berkomunikasi dengan Anda secara langsung."     

"Gumpalan ini bisa mengerti kata-kataku, bahkan memberiku jawaban ya atau tidak. Itu sudah bisa dianggap sebagai komunikasi." Roland yakin pada dasarnya, komunikasi hanyalah proses penerimaan dan pengiriman informasi. Gumpalan inti Tanah Suci itu paling tidak dapat hanya memiliki masalah dalam mengekspresikan pikirannya dan dengan demikian, gumpalan ini tidak dapat 'berkomunikasi' seperti orang normal. Roland tidak berkecil hati sedikit pun dengan kenyataan ini dan ia berniat untuk terus mencari tahu apakah gumpalan inti ini benar-benar hanya bisa memberikan jawaban ya atau tidak.     

Setelah merenung sebentar, Roland berkata, "Sekarang anggaplah jika 1 tentakel utama bersinar, itu berarti satu dan 2 tentakel yang bersinar berarti dua. Bisakah kamu memberiku 3 dengan sinar merahmu?"     

Pertanyaan itu tampaknya jauh lebih sederhana daripada perkalian sembilan digit, tetapi di balik pertanyaan itu ada tujuan yang sama sekali berbeda. Jika gumpalan inti Tanah Suci dapat memberikan jawaban yang benar untuk pertanyaan ini, itu berarti gumpalan ini dapat memberikan jawaban yang lebih rumit lagi untuk pertanyaan lainnya. Selain itu, gumpalan ini mungkin juga dapat memberikan hasil perhitungan dalam berbagai macam pertanyaan.     

Namun, kali ini gumpalan inti itu tidak segera menjawab seperti sebelumnya. Setelah beberapa detik, salah satu tentakelnya mulai bersinar, tentakel yang lainnya hanya bercahaya dengan redup, sedangkan tentakel utama yang terakhir tetap padam.     

Menurut Celine, itu berarti gumpalan inti Tanah Suci itu berkata bahwa ucapan Roland hanya 30% yang benar.     

Namun, jawaban ini tidak bertahan lama.     

Sinar dari tentakel yang redup itu padam dan tentakel yang berkilauan juga langsung padam.     

"Jadi, jawabannya adalah tidak?" Roland bertanya-tanya dalam hatinya.     

"Ini berarti …."     

Celine menghela napas sedikit dan menjelaskan, "Ini di luar kemampuan gumpalan itu. Gumpalan itu harus menyatakan persetujuannya dengan cara yang lebih rumit untuk pertanyaanmu dan ia menjadi bingung." Celine berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Kami sudah mencoba memintanya untuk mengungkapkan pemikiran-pemikiran sederhana bahkan beberapa kalimat pendek. Namun, begitu gumpalan ini tahu bahwa ia tidak bisa menjawab pertanyaan itu hanya dengan jawaban ya atau tidak, ia akan merespons lebih lambat dan juga mudah bingung seperti yang sekarang terjadi."     

Roland berkata sambil mengerutkan kening, "Apakah ini berarti aku telah menyebabkan semacam kekacauan di otaknya? Apakah gumpalan ini … baik-baik saja?"     

Celine mengibaskan tentakelnya dan menjawab, "Gumpalan inti ini akan baik-baik saja setelah ia beristirahat sejenak. Aku pernah mencoba mengajukan beberapa pertanyaan yang bertentangan dengannya. Akibatnya, gumpalan ini mengabaikan sisa pertanyaan kami selama beberapa minggu."     

Sekarang Roland yakin bahwa 'bio-komputer' ini akan sulit ditangani, tetapi ia masih tidak ingin melepaskan rencananya untuk menciptakan sistem komunikasi yang baru untuk membantu gumpalan inti Tanah Suci ini mengekspresikan pemikiran-pemikiran yang lebih rumit dengan menjawab ya atau tidak. Jika gumpalan ini bisa memeriksa hasil perhitungan yang rumit, Roland pikir gumpalan ini pasti tahu jawaban yang benar, hanya saja gumpalan itu tidak tahu bagaimana menampilkan jawabannya dengan tentakelnya.     

Namun, merumuskan sistem ini jauh di luar bidang keahlian Roland. Karena insinyur dan programmer cenderung tidak rukun satu dengan yang lain, Roland hanya tahu sedikit tentang pemrograman komputer. Setelah berpikir sebentar, Roland memutuskan untuk menyerah dengan rencananya untuk mempelajari gumpalan ini lebih lanjut.     

"Oh ya, aku ingat kamu pernah mengatakan bahwa gumpalan ini membutuhkan lumpur dan panas untuk terus berfungsi. Apakah ada cairan magma di sini?" tanya Roland.     

Pasha menjawab, "Fran masih belum mengebor sampai sedalam itu, tetapi kami telah menemukan ada sungai bawah tanah yang mendidih di sini. Jadi seharusnya kami dapat menemukan aliran lava di dekat sungai bawah tanah itu. Selain itu, aku juga sering mencium bau belerang dari sungai bawah tanah ini. Sungai itu baik bagi kami untuk mandi. Sedangkan untuk gumpalan itu, kami memompa air dari sungai untuk mengairinya setiap beberapa hari sekali, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang hal ini."     

Mendengar bahwa magma bukan sebuah kewajiban bagi gumpalan itu dan bahwa air panas dapat digunakan sebagai pengganti magma, Roland berpikir bahwa ia hanya membutuhkan ketel untuk memanaskan air untuk menjaga agar gumpalan ini tetap berfungsi jika ia ingin memindahkan gumpalan ini ke Sekolah Artimatika suatu hari nanti.     

Roland tahu masih belum waktunya ia mengajukan permintaan ini, karena permintaannya akan membuat dirinya terlihat melanggar batas-batas dengan para penyihir Taquila yang baru saja pindah ke sini dan mereka sendiri bahkan belum bergabung dengan Persatuan Penyihir. Selain itu, Roland khawatir para astrolog dari asosiasi tidak akan bisa menjaga ketenangan begitu mereka melihat monster tentakel raksasa ini.     

Pertama-tama Roland harus membangun kepercayaan dengan para penyihir Taquila selama penjelajahan gunung salju ini, sebelum ia bisa mengajukan permintaan yang sensitif ini.     

Setelah Roland meninggalkan ruang rahasia dan mengakhiri turnya ke Kota Perbatasan Ketiga, ia mulai merenungkan rencana untuk mengembangkan tempat ini. Saat ini, hanya kerangka kasar kota bawah tanah ini yang telah dibangun, dan tempat ini hanya bisa berfungsi sebagai tempat tinggal sementara untuk para penyihir Taquila saat ini. Setelah terowongan yang menghubungkan berbagai puncak Pegunungan Tak Terjangkau selesai dibangun, barulah tempat ini bisa dianggap sebagai benteng rahasia. Dengan instalasi pasukan artileri dan benteng militer yang ada di atas tanah, semua hal ini akan dimasukkan ke dalam bagian dari garis pertahanan luar Kota Tanpa Musim Dingin.     

Begitu Roland kembali ke istana, ia memanggil semua pemimpin departemen Balai Kota ke aula. Tirai cahaya ungu perlahan muncul di depan mereka sebelum akhirnya menyelimuti seluruh aula.     

Meskipun Roland sudah memberi tahu mereka sebelumnya tentang apa yang akan mereka lihat, wajah para pejabat itu masih berubah drastis ketika mereka melihat pemandangan yang luar biasa ini. Menteri Pertanian, Sirius Daly, bahkan secara tidak sengaja menjatuhkan cangkir tehnya di atas meja karena terkejut. Barov terus-menerus menyeka keringat di keningnya. Kyle Sichi dan Peramal Pembiasan Bintang menatap tirai ungu itu dengan tatapan tidak percaya dan takut. Jika bukan karena sang raja yang masih duduk dengan tenang di kursinya, mereka mungkin sudah berlarian ke sana kemari dengan panik.     

Roland melihat sekelilingnya dan menyadari bahwa satu-satunya orang yang relatif tetap tenang adalah wanita bangsawan dari Wilayah Utara, Edith Kant, yang hanya tersentak sedikit tetapi pada saat yang sama matanya berbinar dengan penuh kegembiraan dan penasaran. Roland juga menyadari bahwa sekarang Edith Kant juga memandang dirinya dengan lebih hormat.     

Roland harus mengakui bahwa mencoba mencari tahu tentang pikiran seorang wanita adalah tugas yang cukup sulit.     

Selain Edith Kant, semua reaksi pejabat Balai Kota sesuai dengan dugaan Roland.     

Karena Roland bertekad untuk membentuk front persatuan dengan para penyihir Taquila untuk melawan iblis, ia tahu ia tidak bisa menyembunyikan keberadaan para penyihir Taquila selamanya. Karena itu, Roland pikir lebih baik ia memperkenalkan para penyihir Taquila kepada para pejabat sebelum orang-orang di Balai Kota menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh di pegunungan sebelah utara Kota Tanpa Musim Dingin.     

Roland juga yakin bahwa selama 2 tahun bekerja di Balai Kota para pejabat itu seharusnya bisa memperluas pandangan mereka dan lebih berpikiran terbuka terhadap hal-hal baru.     

Namun, setelah Roland menjelaskan kepada mereka siapa gumpalan tentakel ini, mengapa mereka datang ke sini, dan bagaimana dirinya berencana untuk menjelajahi gunung salju bersama mereka, sebagian besar pejabat tampaknya tidak terlalu mendukung rencananya. Jika para pejabat ini tidak terbiasa dengan para penyihir di Persatuan Penyihir, mereka pasti sudah memperlakukan penyihir Taquila ini sebagai makhluk asing seperti iblis.     

Barov mengatakan bahwa sudah terlambat untuk membuat rencana anggaran baru untuk eksplorasi ini karena sudah waktunya bagi Departemen Keuangan untuk bekerja mengelola laporan keuangan akhir tahun ini. Barov juga menyatakan kekhawatirannya tentang kemungkinan rentannya Area Perbatasan jika mereka mengirim pasukan tambahan untuk ekspedisi ini, mengingat ada pasukan yang baru dikirim ke Wilayah Selatan belakangan ini.     

Dengan rasa ketidakpercayaan yang jelas terhadap para penyihir Taquila, Carter meragukan kesepakatan bisa terjalin untuk membentuk front kesatuan ini dan ia bahkan berpendapat bahwa bahaya mungkin akan timbul karena konflik internal tim ekspedisi.     

Sirius Daly, Menteri Pertanian, dengan gugup berbicara tentang bagaimana biji-bijian yang tersedia dalam persediaan hampir tidak bisa mendukung rencana ini di samping kebutuhan untuk menyokong ekspedisi militer yang sedang berlangsung dan berita tentang kekurangan makanan ini dapat menyebabkan kepanikan di kalangan rakyat kota.     

Karl, Menteri Pembangunan, menyatakan keprihatinannya tentang ketidakstabilan area pertambangan yang berada di atas tempat yang dilubangi oleh para penyihir Taquila di pegunungan.     

Mendengar mereka memberikan berbagai alasan untuk membatalkan eksplorasi ini, Roland merasa bahwa semua yang mereka lakukan adalah untuk membujuknya untuk berpikir 2 kali sebelum menjalin kerja sama dengan monster tentakel itu.     

Rapat ini mengalami jalan buntu karena masalah kontroversial ini.     

Jika rapat ini berlangsung di dunia modern seperti parlemen yang demokratis, Roland tidak akan mampu melaksanakan rencananya.     

Namun, Roland adalah penguasa Kota Tanpa Musim Dingin, ia adalah Raja Graycastle dan orang yang memegang keputusan akhir dalam hal ini.     

Roland tahu sekarang saatnya ia mengambil alih rapat ini dan memaksa rencana itu dijalankan.     

Sama seperti yang telah Roland lakukan sebelumnya ketika ia memutuskan untuk melindungi para penyihir yang berada di wilayah kekuasaannya.