Bebaskan Penyihir Itu

Dia duduk berlutut di karpet, tangan mengulurkan tangan ke Tilly, dan berkata, "ke sini."     

"Saya baik-baik saja…"     

"Jangan berpura-pura baik-baik saja. Tidak ada orang lain." Ashes memotongnya.     

Tilly menggerakkan bibirnya dan akhirnya menggerakkan tubuhnya. Dia mendorong dirinya ke dada Ashes, kembali menghadapnya.     

Mendengar detak jantung yang kuat dari Ashes yang keluar melalui pakaiannya seperti genderang berirama, Tilly merasa tenang dan diyakinkan.     

"Terima kasih," kata Tilly lembut.     

"Jangan memaksakan dirimu terlalu keras. Jika kita membuat keputusan yang salah, skenario terburuk adalah kita kembali ke Pulau Tidur." Ashes dengan lembut tersenyum dan berkata, "Jika kamu pergi, aku yakin Roland Wimbledon tidak akan menghentikanmu, karena kamu memiliki semua penyihir di Serikat Penyihir yang mendukungmu." Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, "Selain itu, kamu tidak perlu berbicara dengan tegas. Dengan cara ini, kamu tidak perlu menderita tekanan yang begitu besar sekarang."     

Puteri Tilly menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku harus diyakinkan sebelum membujuk para penyihir lain untuk mempercayaiku. Jika aku entah bagaimana ragu dan bingung, keputusan itu tidak akan menuju ke mana pun."     

Meskipun dia tampak sangat percaya diri dengan keputusan itu, dia masih sedikit khawatir. Dia tidak khawatir tentang Roland. Bahkan, dia telah menyatakan sikapnya ketika dia setuju untuk terus menggunakan Mantra Tidur untuk mengelola para penyihir yang berimigrasi. Dia hanya peduli pada dua hal. Setelah menjalani kehidupan eksklusif selama hampir dua tahun, bisakah 300 penyihir itu dengan mudah masuk Tanpa Musim Dingin? Ketika Pertempuran Kehendak Ilahi berakhir, akankah orang awam mengubah pandangan mereka tentang penyihir?     

Ini adalah risiko yang tidak diketahui dan juga masalah yang harus dipikirkan Tilly. Di mata para penyihir lain, dia terlihat sangat percaya diri dan gagah, tetapi hanya beberapa penyihir yang memahami kekhawatirannya. Lagi pula, mulai sekarang, ia harus memikul tanggung jawab untuk lebih dari 300 penyihir, bukan hanya untuk dirinya sendiri. Dapat dikatakan bahwa semua penyihir di Pulau Tidur merasa lebih santai setelah gereja dikalahkan, kecuali dia, karena tanggung jawabnya bahkan lebih besar.     

"Lakukan saja apa yang kamu pikirkan." Ashes memeluknya dari punggungnya. "Imigrasi tidak akan dimulai sampai akhir Bulan Iblis berikutnya. Jika kamu masih merasa khawatir, kamu bisa menghabiskan bulan-bulan yang tersisa melakukan penyelidikan menyeluruh."     

"Apakah si Cantik siap berlayar?"     

"Kapan saja."     

"Jangan lupa buku pelajaran dan buku latihan. Kamu bisa belajar beberapa pengetahuan baru di jalan."     

"Uhm … Jika aku membaca buku di kabin, aku akan mabuk laut."     

"Jika kamu ingin melindungiku, kamu harus menjadi lebih kuat dari ini. Misalnya, kamu bisa mencoba menjadi Transenden yang legendaris … Bagaimana kamu bisa lebih kuat tanpa belajar?"     

Ashes bergumam dengan gelisah, "Oke, oke, aku mengerti."     

"Jangan khawatir. Jika ada sesuatu yang tidak bisa kamu mengerti, kamu bisa bertanya padaku kapan saja. Kamu harus tahu bahwa aku tidak ada hubungannya di kapal."     

"Ya, ya, ya. Terserah Anda, Yang Mulia."     

"Untungnya, aku tidak sendirian lagi." Pikir Tilly.     

Tidak peduli apa yang akan terjadi pada mereka sesudahnya, seseorang akan selalu menemaniku.     

"Ya," jawab Tilly. Dia memejamkan mata dan merasakan kehangatan datang dari punggungnya. Rasanya tanggung jawabnya yang besar berkurang.     

Angin masih dingin di luar jendela sementara bagian dalamnya hangat seperti di musim semi.     

***************     

Untuk membentuk Kamar Dagang Bersama adalah masalah yang rumit, untuk setiap perjanjian diperlukan amandemen berulang. Roland menyerahkannya kepada Barov dan Edith dan kemudian mengalihkan perhatiannya ke rencana operasi musim dingin.     

Tidak diragukan lagi, Bulan Iblis tahun ini datang jauh lebih lambat dari tahun lalu. Hari ini adalah hari terakhir dari akhir musim gugur, tetapi tidak ada tanda-tanda salju, kecuali langit kelabu di luar jendela.     

Itu adalah kabar baik bagi Tanpa Musim Dingin. Semakin Bulan Iblis datang, semakin banyak bangunan tempat tinggal yang akan dibangun oleh tim konstruksi.     

Berdasarkan laporan dari Balai Kota, Wilayah Barat lebih kaya dalam semua bahan tahun ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, terutama dalam biji-bijian. Daerah Benteng telah menghasilkan gandum sepuluh kali lebih tinggi dari jumlah rata-rata tahun-tahun terakhir. Untungnya, Petrov telah membangun penyimpanan biji-bijian tepat waktu dan setengah dari gandum dikirim ke Daerah Perbatasan, karena benteng tidak dapat menampung biji-bijian dalam jumlah besar.     

Dengan gandum yang cukup, dia merasa lebih aman untuk melakukan apa saja.     

Selain itu, ada cukup amunisi. Setelah Anna meningkatkan alat mesin dan mesin pemrosesan generasi baru, mereka pertama kali digunakan untuk memproses dan memuat peluru, sehingga produktivitasnya meningkat pesat. Pada saat yang sama, kekurangan peluru setelah pertempuran dengan gereja cukup banyak dipenuhi.     

Karena fakta bahwa ia memiliki cukup biji-bijian dan senjata, Roland tidak dapat membantu memikirkan rencana lain.     

Pasukan Pertama mengambil prioritas untuk mencegah binatang iblis dan menjaga Tanpa Musim Dingin, tetapi sepertinya sia-sia untuk memiliki ribuan tentara di kota. Setelah semua, sebagian besar binatang iblis akan menyerang pelanggaran besar Hermes sementara hanya sebagian kecil dari binatang yang terpisah akan menyerang satu sisi Hutan Berkabut. Selain itu, kemampuan daya tembak Angkatan Darat Pertama lebih dari sepuluh kali lebih kuat dari tahun lalu. Dalam kasus seperti itu, beberapa binatang iblis biasa bahkan tidak bisa mendekati tembok kota.     

Selain itu, mengapa dia ingin membuat rencana lain adalah bahwa tidak ada saingan di seluruh benua melawan Angkatan Darat Pertama, bahkan tidak ada binatang iblis. Ketika bertarung melawan Adipati Ryan, ia harus berusaha keras dan menggunakan semua senjata dan meriam. Tapi sekarang, dia hanya perlu mengirim tim yang terdiri dari 500 tentara, dan mereka bisa mengalahkan semua ksatria yang berani berhadapan langsung dengan mereka.     

Jadi ketika pasukan membela tembok kota, dia juga bisa mengirim unit lain untuk membuka medan perang kedua. Mungkinkah menjadi cara mengurangi beban ekspedisi tahun depan?     

Roland merasa itu bukan pertanyaan yang sulit. Seperti sebelumnya ketika Bulan Iblis datang, salju tebal yang tak ada habisnya benar-benar memblokir seluruh Wilayah Barat. Namun, karena Tanpa Musim Dingin memiliki puluhan pengangkut semen, transportasi darat tidak lagi menjadi masalah. Selanjutnya, Angkatan Darat Pertama juga dapat memanfaatkan Sungai Air Merah untuk mengangkut tentara dan material ke tujuan mereka.     

Selama dia membuat rencana yang bagus, Tanpa Musim Dingin bisa benar-benar mampu memenangkan dua pertempuran sekaligus. "Ah, entah bagaimana itu terdengar seperti monopoli."     

Setelah menerima surat Hill, Roland memerintahkan Wilayah Lain untuk siap berperang. Itu bukan gertakan. Jika Raja Fajar, Appen Moya, memang mengabaikan peringatannya dan menangkap pihak utusan, ia harus mengubah rencananya dan mengambil prioritas untuk memaksa Appen membebaskan mereka. Namun, perang lintas batas membutuhkan dukungan logistik yang besar. Jika ada lebih sedikit tentara, mereka tidak bisa melanjutkan pertempuran. Ditambah lagi, Dataran Tinggi Hermes yang dijaga oleh gereja akan berantakan kapan saja. Karena itu, ini bukan waktu yang tepat untuk menyatakan perang ke negara tetangga pada saat ini.     

Namun untungnya, delegasi tiba dengan selamat, sehingga ia dapat menargetkan tempat yang lebih dekat ke Wilayah Barat.     

"Yang Mulia, apakah Anda meminta untuk menemui saya?"     

Ketika pintu kantor terbuka, Kapak Besi masuk.     

"Apakah kamu tertarik untuk kembali ke kota asalmu di musim dingin? Jika kamu kembali sekarang, di sana belum akan begitu panas." Roland membentangkan peta Graycastle yang digambar sangat kasar dan menunjuk ke sudut yang menggembung di selatan. Dia tersenyum dan bertanya, "Saya ingat Anda dan Gema berasal dari tanah gurun?"     

Dia ingin menaklukkan Wilayah paling selatan di musim dingin, habitat untuk Klan Mojin.