Bebaskan Penyihir Itu

0Sejak Bulan Iblis berakhir tahun ini, cuaca di Wilayah Barat cerah selama beberapa hari, dengan hanya diselingi hujan sebanyak dua kali. Hari-hari yang menyenangkan ini menggantikan cuaca yang suram di musim dingin yang telah berlalu. Bau apak di kantor Roland sudah tidak tercium lagi. Roland bisa menghirup udara yang segar sekarang. Kadang-kadang, Roland bahkan bisa mencium aroma bunga yang segar secara samar dari taman jika ia membuka jendelanya.     0

Karena lalu lintas perjalanan antara Kota Perbatasan dan Benteng Longsong telah pulih kembali, Roland mulai memberikan perhatian khusus pada rencana pengembangan benteng.     

Berdasarkan pengamatan Roland sejak tahun lalu, ia berharap setelah lalu lintas kembali normal, para pedagang dari Benteng Longsong akan mulai datang ke Kota Perbatasan untuk menjual barang kebutuhan sehari-hari. Namun, Roland belum melihat satu pedagang pun dari Benteng Longsong yang datang ke Kota Perbatasan sampai hari ini. Roland memerintahkan Kilat untuk berpatroli dua kali sehari, untuk memastikan bahwa Kota Perbatasan akan siap ketika musuh mereka datang.     

Dalam satu minggu terakhir, Tentara Pertama Kota Perbatasan sibuk dengan latihan militer yang komprehensif termasuk latihan bertempur di garis pertahanan dan latihan menyerang di lapangan. Latihan yang pertama lebih mudah, karena pasukan artileri dan Pasukan Senjata Api hanya perlu bertindak sesuai dengan sinyal yang diberikan oleh Kilat. Kilat akan tetap terbang untuk mengamati dan ia akan mengibarkan bendera yang berbeda untuk melaporkan jarak target kepada para prajurit ketika ia melihat musuh. Setelah melihat sinyal yang berbeda, pemimpin tim akan memberikan perintah kepada prajurit mereka. Prajurit akan menembakkan peluru besar ketika jarak target musuh lima ratus hingga delapan ratus meter dan menembakkan peluru kecil untuk pasukan musuh dengan jarak tiga ratus meter. Jika musuh berjarak kurang dari lima puluh meter dari mereka, mereka akan langsung menembakkan senjata api.     

Sedangkan untuk latihan menyerang di lapangan, latihan ini adalah bagian terpenting dari rencana Roland. Biasanya dibutuhkan waktu tiga hari lamanya untuk mencapai Kota Perbatasan dari Benteng Longsong melalui jalur darat, jadi Roland memperkirakan bahwa musuhnya juga akan membutuhkan waktu yang sama untuk melarikan diri kembali ke Benteng Longsong ketika mereka dikalahkan. Bahkan jika para kesatria meninggalkan semua pasukan milisi dan tentara bayaran, mereka masih perlu waktu setidaknya dua hari untuk bergerak mundur. Itu berarti, mereka harus menghabiskan setidaknya satu malam berkemah di alam terbuka. Roland berencana untuk memerintahkan Tentara Pertama untuk mengikuti musuh dengan berjalan kaki dan mengambil kesempatan ini untuk meluncurkan serangan mendadak kepada mereka. Roland juga akan membiarkan Kilat memantau seluruh proses pertempuran, untuk berjaga-jaga jika Tentara Pertama berada terlalu dekat dengan musuh. Sementara itu, meriam dan amunisi akan diangkut melalui jalur air dengan menggunakan Si Kota Kecil. Tentara Pertama akan mengepung batalion musuh di malam hari setelah mereka mendirikan tenda, dan keesokan paginya, mereka akan mengepung dan menghabisi musuh.     

Itu bukanlah sebuah rencana yang rumit, tetapi tanpa komunikasi melalui radio, hampir tidak mungkin untuk mengawasi situasi di mana pasukan Roland harus dibagi menjadi dua tim untuk mengepung musuh. Roland harus mengikutsertakan seorang penyihir dalam rencananya untuk menyelesaikan masalah komunikasi, tetapi Roland masih belum merasa yakin sepenuhnya mengenai rencana ini.     

Masalah lain yang Roland hadapi adalah stok cadangan mesiu yang sudah tinggal sedikit. Mengingat hal itu, latihan militer belakangan ini tidak menggunakan amunisi lagi. Malah, latihan itu hanya berfokus pada latihan gabungan Pasukan Senjata Api dan Pasukan Artileri dan latihan koordinasi antara penyihir dan Tentara Pertama. Roland telah mengirim beberapa orang ke Bukit Naga Tumbang dan ke Sungai Air Merah, dengan harapan ia bisa menemukan lebih banyak pemasok bubuk mesiu. Jika Roland gagal mengisi stok bubuk mesiu untuk Tentara Pertama pada saat yang dibutuhkan, para prajurit hanya bisa mengandalkan senjata api sebagai senjata pertahanan dalam dua kali pertempuran.     

Roland menuliskan daftar pemesanan barangnya di kertas, yang berisi bahan pembuat mesiu, gandum, dan biji-bijian. Roland bermaksud meminta Barov untuk mengirim salah satu muridnya ke Kota Raja di Kerajaan Graycastle, karena ada banyak barang yang akan dipesan, terutama bahan pembuat mesiu. Musim panas sudah dekat, pabrik pembuat bahan pembuat mesiu di kota raja pasti sudah beroperasi secara penuh sekarang, karena para bangsawan dan pedagang kaya di sana akan mengkonsumsi sejumlah besar bahan pembuat mesiu selama musim panas. Roland berharap bahwa ia dapat menemukan pemasok yang dapat menyediakan bahan pembuat mesiu untuk Kota Perbatasan secara terus menerus.     

Sebelumnya, Roland telah mengirim dua orang pengawalnya untuk melaksanakan dua buah rencana, yaitu "Memanggil Penyihir" dan "Mencari Biji-bijian". Seorang penjaga akan menyamar menjadi seorang turis atau pedagang dan ia akan pergi untuk menyebarkan rumor bahwa Kota Perbatasan memanggil seluruh penyihir di jalan-jalan, di kedai minuman dan di pasar ilegal. Tentu saja, penjaga itu tidak akan mengatakan secara langsung bahwa Pangeran Roland menerima para penyihir. Penjaga itu akan mengatakan bahwa Asosiasi Persatuan Penyihir telah menemukan Gunung Suci dan mereka menyambut para penyihir lain untuk bergabung. Penjaga yang lainnya akan pergi langsung ke Pelabuhan Air Jernih untuk membeli benih tanaman dari Fjords. Jika penjaga itu menemukan beberapa tanaman langka yang lain, ia juga harus membawa tanaman dan bijinya kembali ke Kota Perbatasan.     

Roland memberikan kepada Gulir daftar pembelian yang ia tulis dan meminta Gulir untuk memberikan daftarnya kepada Barov di Balai Kota. Ketika Gulir pergi, Roland berbaring untuk bersantai sejenak dan ingin minum segelas air, tetapi Roland melihat cangkirnya telah kosong.     

Ketika Roland hendak bangkit untuk mengambil ketel, Nightingale sudah membawakan ketelnya untuk Roland. Dengan senyum di wajahnya, Nightingale berdiri di depan meja Roland untuk mengisi cangkir milik Roland dan kemudian ia menaruh ketelnya kembali.     

Roland menyesap airnya perlahan, ia benar-benar merasa heran. "Sikap Nightingale telah berubah. Nightingale banyak tersenyum padaku dan sekarang bahkan secara sukarela melayaniku untuk menuangkan teh. Apakah Nightingale sedang mengisyaratkan permintaan kenaikan gaji kepadaku? Biasanya Nightingale duduk di sofa dan menghabiskan sepanjang hari sambil memakan dendeng ikannya."     

Roland bertanya pada Nightingale mengenai perubahan sikapnya, tetapi Nightingale tidak menjawab pertanyaan Roland, ia hanya memberikan Roland sebuah senyuman. Setelah itu, Roland membiarkan Nightingale melakukan apa saja yang ingin ia lakukan.     

Tiba-tiba sebuah pemikiran muncul di benak Roland. "Apakah perubahan sikap Nightingale itu karena permainan kartu Gwent? Jika permainan itu benar-benar menarik dan menyenangkan orang-orang di zaman ini seperti itu, aku harus membangun pusat permainan catur dan kartu untuk permainan poker dan mahjong[1] nanti. Permainan itu pasti akan memberikanku keuntungan besar … tidak, hentikan pemikiran ini. Belum waktunya bagiku untuk menikmati kehidupanku sekarang." Roland menggelengkan kepalanya untuk membuang pikiran-pikiran itu dan ia berusaha fokus pada apa yang akan ia lakukan setelah dirinya menaklukkan Benteng Longsong.     

Roland sudah lama berpikir apakah ia perlu pindah ke Benteng Longsong. Memindahkan ibu kota ke tempat yang lebih makmur tampaknya sangat menarik, tetapi mungkin itu bukan pilihan yang baik untuk saat ini. Tidak seperti Kota Perbatasan, Benteng Longsong memiliki sejarah lebih dari seratus tahun. Ada banyak kaum bangsawan, membuat situasi di sana cukup rumit. Dalam sistem feodalisme, setiap wilayah dikendalikan oleh penguasanya sendiri. Dalam keadaan seperti itu, bahkan penguasa Benteng Longsong tidak memiliki hak dalam wilayah bangsawan yang berada di bawahnya. Jika Roland ingin menjadikan Benteng Longsong menjadi wilayah kekuasaannya sendiri, ia membutuhkan revolusi yang radikal. Roland pikir akan lebih baik baginya untuk tidak pindah ke Benteng Longsong di mana ia bahkan tidak bisa menjamin keselamatannya sendiri. Roland tidak ingin terbunuh dengan anak panah ketika dirinya sedang berjalan-jalan di Benteng Longsong.     

Kota Perbatasan, bagaimanapun juga, sepenuhnya berada di bawah kendalinya sendiri. Kota Perbatasan juga memiliki wilayah yang luas, yang akan membuat Roland terbebas dari kesulitan untuk memperluas wilayah kekuasaannya. Sebagian besar penduduk Kota Perbatasan adalah para penambang dan pemburu, membuat situasi di wilayahnya cukup sederhana. Dengan kesuksesan yang telah Roland raih selama Bulan Iblis, ia telah memenangkan hati rakyatnya. Yang lebih penting lagi, sebagian besar rakyat Roland sudah mulai menerima kehadiran para penyihir karena propaganda yang dilakukan Tentara Pertama. Dibandingkan dengan Benteng Longsong dan kota-kota lain yang sangat dipengaruhi oleh Gereja, lebih mudah bagi Roland untuk mengembangkan kota menjadi sebuah tempat yang nyaman bagi orang biasa dan juga para penyihir. Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Roland memutuskan untuk menjadikan Kota Perbatasan sebagai pusat wilayah kekuasaannya.     

Sedangkan untuk Benteng Longsong, Roland bisa menunjuk seorang perantara dan membiarkan perantara itu yang mengelola tempat untuk Roland, selama orang itu bisa menawarkan sumber tenaga kerja dan kebutuhan pajak yang sangat Roland butuhkan saat ini.     

Roland memiliki rencana untuk menggunakan kekayaan Benteng Longsong untuk mempekerjakan orang-orang dari sana dengan tujuan mengembangkan Kota Perbatasan. Roland berniat untuk mengembalikan emas-emas yang ia dapatkan dari bangsawan yang telah ia sita rumahnya kepada rakyat di Benteng Longsong, dan kemudian Roland akan mengumpulkan pajak melalui pemerintah Benteng Longsong dan akan membelanjakan emasnya lagi. Selain itu, Roland juga memutuskan untuk melaksanakan beberapa kebijakan yang menguntungkan untuk menarik orang-orang dengan keterampilan kerja yang ia inginkan untuk tinggal dan menetap di Kota Perbatasan.     

Itu adalah rencana Roland secara umum. Roland tidak akan punya waktu untuk mempertimbangkan rincian rencana itu, seperti bagaimana menunjuk dan mengawasi perantara dan bagaimana membuat kebijakan pajak tertentu, sampai rencana pertempuran yang akan datang.     

Tiba-tiba, sesosok bayangan berwarna keemasan menyerbu ke dalam kantor Roland melalui jendela dan mendarat dengan mantap di depan mejanya. Orang itu adalah Kilat.     

"Minumlah dahulu," kata Roland sambil memberi Kilat secangkir air. Kilat mengambil cangkirnya tetapi ia tidak meminumnya. Kilat melaporkan kepada Roland dengan nada tergesa-gesa, "Yang Mulia, mereka telah datang!"     

[1] Permainan kartu domino dari Cina