Bebaskan Penyihir Itu

Sebuah layar mengintip dari ujung cakrawala yang berwarna abu-abu terang. Tidak ada kapal milik pedagang lain di sekitarnya, jadi itu pasti kapal dari Pulau Tidur.     

"Yah," jawab Tilly dengan lembut, suaranya teredam oleh suara laut yang berdesir di pinggir pantai. Tilly membalikkan punggungnya dari Roland, jadi Roland tidak bisa melihat wajah Tilly.     

"Kita berangkat sekarang," kata Andrea dengan nada menyesal. "Aku benar-benar menyukai Kota Perbatasan, dan aku tidak tahu apakah aku bisa membuat roti es krim yang sama lezatnya seperti milikmu ketika aku kembali ke Pulau Tidur."     

Bersama dengan senapan bolt action, Roland juga memberikan Andrea resep untuk membuat es krim. "Selama kamu memiliki telur dan susu, rasanya tidak akan terlalu buruk. Ketika kamu kembali ke Kota Perbatasan nanti … maksudku, ke Kota Tanpa Musim Dingin lain kali, aku akan memberikan makanan yang lebih lezat untukmu."     

"Apakah rasanya akan lebih enak daripada es krim?" tanya Andrea sambil tertawa, "Sebaiknya kamu tidak berbohong kepadaku. Aku akan mengingat kata-katamu itu."     

"Jika kamu enggan untuk pulang, kamu bisa tinggal di sini," kata Ashes. "Putri Tilly pasti tidak akan keberatan meninggalkan penyihir rakus sepertimu. Kamu tidak akan diizinkan makan sebanyak yang kamu mau di Pulau Tidur nanti."     

"Benarkah? Aku tidak akan memberimu es krim ketika kita sampai di Pulau Tidur." Andrea balas menatap Ashes. "Kamu makan saja dendeng ikan dan sup ikanmu yang amis setiap hari."     

Selagi Andrea dan Ashes saling mengejek, sebuah kapal layar mendekati bibir pantai. Bendera berwarna merah muda yang berkibar di atas tiang menandakan bahwa kapal itu adalah Kapal Si Cantik.     

Shavi mengeluarkan pelindung transparan miliknya, yang memungkinkan dirinya untuk berjalan dan bergerak untuk mengangkut rombongan itu ke atas kapal, serta memungkinkan Shavi untuk membawa semua buku-buku, barang-barang, dan bahan-bahan makanan ke kapal meski tanpa menggunakan dermaga. Kemudian, Shavi mengangkut kartu Gwent dan juga Tilly ke atas, tetapi ketika Tilly hendak melangkah ke atas pelindung transparan milik Shavi, Roland memanggil Tilly.     

"… Ada apa?" Tilly menoleh, di matanya terpancar berbagai macam emosi yang campur aduk.     

Roland tidak pandai berkata-kata untuk mengucapkan selamat tinggal dan ia telah memanggil Tilly tanpa memikirkan kata-katanya terlebih dahulu. Roland menarik napas dalam-dalam dan berseru, "Jika kamu memiliki masalah di Pulau Tidur, kamu dapat memberi tahu aku. Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu kamu. Dan ingatah, kedatangan kalian semua selalu diterima di Kota Tanpa Musim Dingin."     

"…" Tilly tersenyum setelah beberapa saat. "Terima kasih, begitu pula dengan kamu."     

"Selamat tinggal, semua!" Andrea dan Shavi berseru sambil melambaikan tangan mereka.     

Ashes tidak mengatakan apa-apa dan ia hanya melambaikan tangannya.     

Setelah mereka mengucapkan selamat jalan, pelindung transparan milik Shavi menaikkan para penyihir ke atas Kapal Si Cantik dengan cepat.     

"Ada apa? Kamu tidak ingin mereka pergi?" Nightingale bertanya dari belakang Roland.     

"Aku hanya berpikir sungguh sayang sekali. Ada 300 penyihir di Pulau Tidur … akan sangat luar biasa jika mereka semua pindah ke Wilayah Barat," kata Roland sambil berpura-pura tetap tenang.     

"Yah, kemudian kamu akan merasa lebih bersalah lagi nanti." jawab Nightingale sambil memutar kedua bola matanya ke arah Roland.     

"Merasa bersalah?" Roland balik bertanya.     

"Kenapa begitu? Bukankah kehidupan di sini lebih baik daripada di Pulau Tidur?" tanya Anna dengan bingung.     

"Kamu tidak akan mengerti, bahkan jika aku memberitahumu alasannya." Nightingale berbalik dan berjalan menuju balon udara. "Dan menjelaskan alasannya adalah bagian yang paling menjengkelkan untukku."     

Melihat Nightingale berjalan ke balon udara, Roland merasa lega. Nightingale telah menghilang selama 2 hari terakhir, dan sekarang Nightingale akhirnya kembali bersikap normal, jadi sepertinya Roland tidak perlu merasa khawatir.     

"Mari kita pulang. Ada banyak hal yang harus kita kerjakan," kata Wendy sambil tersenyum.     

"Baiklah." Roland dan Anna tersenyum dan berjalan ke arah Si Pemantau Awan sambil berpegangan tangan.     

…     

Kembali di kantornya, Roland membuka buku catatannya dan berpikir tentang bagaimana ia akan mengembangkan wilayah kekuasaannya di tahun yang akan datang.     

Sudah pasti, ada 2 hal yang paling penting yang perlu segera ditangani.     

Hal pertama yang harus dilakukan adalah melengserkan kekuasaan Timothy dan menghentikan niatnya untuk menghabisi seluruh penduduk dengan menggunakan Pil Berserk. Hal ini juga dapat sangat meningkatkan reputasi baik Roland dan mempersiapkan semua orang untuk penyatuan wilayah Kerajaan Graycastle.     

Hal terpenting kedua adalah menyatukan Benteng Longsong dengan Kota Perbatasan secepat mungkin agar Roland bisa segera membangun Kota Tanpa Musim Dingin.     

Si Kapak Besi, Carter, Theo, dan Roland sudah membahas hal ini berkali-kali sebelumnya, dan mereka memutuskan untuk meluncurkan serangan pada musim semi di bulan April akhir, yang akan jatuh pada akhir bulan ini. Pemilihan waktu itu bertepatan dengan waktu untuk membajak ladang di banyak kota, yang tidak akan mempengaruhi efektifitas serangan Tentara Pertama, tetapi akan mempengaruhi kaum bangsawan tradisional, karena orang-orang akan disibukkan oleh pekerjaan di ladang mereka dan mereka tidak akan mau memulai peperangan dengan risiko kelaparan. Jika pasukan Roland tiba-tiba muncul di pinggir Kota Raja, pasukan Timothy akan benar-benar tidak siap.     

Pabrik mesin uap, pabrik amunisi, dan pabrik pembuatan kapal beton semuanya sedang sibuk menghasilkan sumber daya untuk pertempuran yang akan datang. Sementara itu, operasi penyediaan logistik juga sedang bekerja dengan kecepatan penuh. Ditambah lagi Balai Kota saat ini memiliki cukup banyak pekerja, dan Tentara Pertama juga sudah berpengalaman dalam berbagai pertempuran. Roland memiliki pemahaman yang baik tentang sumber daya yang ia perlukan dan bagaimana cara memberdayakannya, jadi ia tidak merasa khawatir sama sekali.     

Yang paling penting saat ini adalah memanfaatkan sumber daya di Benteng Longsong.     

Memikirkan hal ini, Roland memanggil Barov ke kantornya.     

"Apakah kamu sudah membuat daftar klasifikasi semua industri yang ada di Benteng Longsong dan wilayah di sekitarnya?"     

Barov mengeluarkan sebuah buku catatan. "Semua sudah dicatat di sini, Yang Mulia. Penghasilan utama Benteng Longsong berasal dari industri pertambangan dan industri garam, terutama dari industri pertambangan, ada tambang permata berkualitas tinggi di sebelah barat Benteng Longsong di dekat area Pegunungan Tak Terjangkau yang hasil produksinya menyumbangkan lebih dari setengah pendapatan untuk Benteng Longsong."     

"Tambang batu permata?" Roland tidak tertarik pada kemewahan semacam itu. "Bukankah tambang batu permata juga ada di Tambang Lereng Utara? Mengapa Benteng Longsong tampak begitu buruk ketika terakhir kali aku berkunjung ke sana?"     

"Batunya tidak sama, Yang Mulia." Barov menggosok-gosok kedua tangannya sambil berkata, "Permata di Tambang Lereng Utara adalah produk sampingan dari tambang mineral lainnya, jadi jumlahnya sangat kecil, dan batu-batu itu mungkin bahkan tidak cukup baik untuk dijadikan perhiasan ketika mereka dipotong. Tetapi tambang permata di Benteng Longsong penuh dengan batu yang berwarna-warni, dan masing-masing batu itu dapat dengan mudah dibuat menjadi batu perhiasan berwarna-warni yang berkualitas tinggi. Batu-batu permata di Benteng Longsong bernilai puluhan keping emas jika sudah di jual di Kota Raja, dan hasil produksi serta kualitasnya jauh lebih baik daripada batu permata yang berasal dari Tambang Lereng Utara."     

"Batu permata berwarna-warni?" Roland bertanya dengan penasaran, "Seperti apa bentuknya?"     

"Batu-batu itu umumnya berwarna transparan dan tidak memiliki warna yang tetap. Batu itu memantulkan banyak warna yang berbeda jika dilihat di bawah sinar matahari, dari hijau muda ke oranye kemerahan, dan batunya juga memantulkan beberapa warna lain setelah dipotong. Batu ini bersinar seperti cahaya matahari daripada batu rubi atau safir biasa." Barov berhenti sejenak. "Batu permata berwarna-warni dari Kerajaan Graycastle, Kristal Es dari Kerajaan Everwinter dan batu bercahaya dari Kerajaan Fajar adalah batu-batu permata yang paling populer di kalangan bangsawan."     

"Batu-batu permata itu kedengarannya sangat mewah." pikir Roland. "Mungkin batu itu bisa digunakan untuk membuat cincin untuk Anna. Tetapi, tambang batu permata tidak begitu bernilai tinggi jika digunakan sebagai mata pencaharian utama masyarakat." Roland bertanya kepada Barov, "Apa ada sumber daya mineral lainnya di sana?"     

"Keluarga Daun Maple dan Keluarga Mawar Liar masing-masing memiliki sebuah tambang bijih besi," kata Barov, "Tetapi, kedua tambang mereka masih lebih kecil dibandingkan dengan Tambang Lereng Utara."     

"Wilayah kedua keluarga itu dikelilingi oleh Pegunungan Tak Terjangkau - pegunungan yang melintasi wilayah Keempat Kerajaan itu mungkin penuh harta di dalamnya," pikir Roland. "Mungkin aku bisa menjelajahi wilayah di sepanjang kaki gunung bersama Sylvie untuk menemukan cadangan bijih besi untuk Kota Tanpa Musim Dingin. Lagi pula, baja adalah sumber daya utama untuk mengembangkan manufaktur industri."