Pengajaran Kembali Dimulai
Pengajaran Kembali Dimulai
Roland mendekati mayat tahanan itu dan memerintahkan Carter untuk memotong bagian punggung mayat di tempat yang terkena peluru.
Lubang itu berukuran sekitar satu ruas jari dan cukup dalam, peluru itu ditemukan dalam keadaan rusak dan tingkat cedera pada luka itu pada dasarnya sama dengan yang diterima manusia biasa.
"Apa pendapatmu mengenai itu?" Roland bertanya pada Carter.
Carter tampak agak kesal, karena ia mungkin tidak menyangka bagi seseorang yang tidak pernah menerima pelatihan pedang akan menggunakan gerakan seperti itu. "Itu hanya kekuatan dan kecepatan yang tidak berarti, jika bukan karena diperhatikan banyak orang, aku akan memotong kepalanya dalam serangan pertama."
"Bagaimana jika tahanan itu seorang kesatria?"
"Itu …" Carter merenung. "Jika ia seorang kesatria pasukan Adipati, aku mungkin masih bisa mengatasinya, tetapi jika kesatria adalah Kesatria Angin Dingin dan Ksatria Berhati Baja dari pasukan kesatria di Kota Raja, aku mungkin tidak akan bisa menghadapinya."
Roland menolak berkomentar karena para kesatria akan mengandalkan berbagai teknik dan keterampilan pedang, dan mungkin yang dikatakan Carter ada benarnya, tetapi jika mengenakan baju zirah, situasinya akan lebih buruk. Dengan asumsi tahanan mengenakan baju zirah yang berat, memakai ketopong dan pedang dengan dua tangan, Carter tidak akan menang dengan mudah.
Peningkatan kekuatan bisa beraneka ragam. Ada orang yang bisa mengenakan baju zirah dan membawa senjata yang lebih berat, dan meningkatkan kecepatan serta mampu bertahan lebih lama dalam pertempuran. Roland berpikir bahwa ia harus merubah pemikirannya yang dahulu ketika di Benteng Longsong. "Meningkatkan adrenalin? Tidak, ini jauh lebih buruk daripada sekedar meningkatkan adrenalin, karena hormon hanya bisa merangsang potensi tubuh manusia. Namun, pil merah itu rupanya membuat seseorang melampaui keterbatasannya. Tahanan itu hampir sebanding dengan kavaleri bersenjata berat, terutama kecepatan dan gerakan yang ia tunjukkan ketika dirinya berlari."
Efek dari pil hitam itu juga luar biasa. Carter hampir memotong setengah tulang rusuknya, dan bahkan tahanan itu juga telah ditembak dari jarak dekat, pasukan Roland tetap tidak bisa menghentikannya. Jika itu adalah orang biasa, seharusnya tahanan itu sudah kehilangan kemampuan bertempurnya karena rasa sakit yang dideritanya.
Seorang warga sipil yang tidak takut mati telah menjadi sangat kuat. Bagaimana jika itu adalah sekelompok prajurit yang terlatih? Memikirkan kata-kata Imam Besar di Benteng Longsong, Roland kembali mengerutkan kening.
"Yang Mulia," Nightingale berkata, "Lihatlah kulit si tahanan."
Setelah warna merah asli pada kulit tangan tahanan itu memudar, kulitnya menjadi pucat dan keriput, seperti ular yang sedang berganti kulit. Roland menyodoknya dengan gagang pisau dan menyadari bahwa tidak ada otot di bawah kulit dan rasanya kosong. Setelah memotong kulit si tahanan sampai terbuka, Roland menyadari bahwa jaringan lemak telah berubah menjadi lendir dan otot-otot juga telah menyusut.
"Efeknya sama seperti menelan Liontin Penghukuman Tuhan," Nightingale memandang Roland dan berkata, "Pil itu memang mengandung bahan-bahan yang sama dengan batu Liontin Penghukuman Tuhan.
"Hanya saja jika menelan Liontin Penghukuman Tuhan tidak akan menghasilkan peningkatan kekuatan," kata Roland sambil berpikir, "Bagaimana bisa terjadi hal-hal yang tidak bisa dijelaskan secara ilmiah?"
Pil tersebut tampaknya memiliki efek samping yang kuat, dan tidak jelas apakah efek itu akan permanen atau dapat dipulihkan. Roland lebih menyetujui pemikiran yang pertama. Jika efeknya bisa dipulihkan, obat itu mirip morfin bercampur dengan adrenalin yang akan dianggap sebagai ramuan yang mujarab untuk berperang, hal itu tidak mengejutkan bagi gereja untuk menggunakan ramuan itu agar dapat menguasai dunia.
Bahkan jika pil itu memiliki efek jangka waktu pendek dan menimbulkan efek samping, itu sudah cukup membuatku merasa khawatir, pikir Roland. Jika gereja berbalik untuk mendukung Timothy atau Garcia, Roland harus menghadapi satu pasukan pecandu narkoba.
Yang lebih membingungkan Roland adalah gereja bersedia menjual barang seperti itu tanpa mempertimbangkan bahwa raja yang baru bisa saja menyerang Gereja dengan menggunakan pil setelah Kerajaan Graycastle bersatu. Graycastle dapat dengan mudah merekrut prajurit sebagai umpan di medan perang dengan cepat dibandingkan dengan Kota Suci Lama dan Kota Suci yang Baru. Jika mereka bergabung, Pasukan Penghakiman juga akan kelelahan secara perlahan.
Kecuali … mereka memiliki senjata pamungkas yang lebih kuat dan tidak mempedulikan hal seperti ini.
Roland menghela nafas, ia bermaksud menyerang Benteng Longsong untuk menyelesaikan masalah populasi dan kurangnya pendapatan di Kota Perbatasan sebelum ia bisa fokus pada urusan pendidikan, produksi, dan pertanian untuk memperluas Kota Perbatasan menjadi sebuah kota mandiri dalam waktu yang singkat. Roland pikir ia bisa mengesampingkan urusan penelitian senjata untuk saat ini. Namun, sekarang sepertinya pembangunan pasukan tidak dapat ditunda lagi, Tentara Pertama harus terus berkembang dan produksi senjata api harus dilanjutkan kembali. Penelitian senjata baru juga harus dimasukkan ke dalam agenda kerja Roland secepat mungkin. Mereka perlu mengerjakan pembuatan senjata api baru dan memperbaiki cara pengisian peluru di senjata api.
Prinsip mekanikal senjata api yang baru tidak sulit, karena dapat dipasang dengan peluru kertas dan juga dapat dibuat dengan menggunakan peluru berbahan tembaga.
Roland masih tidak memiliki petunjuk mengenai bahan yang digunakan untuk membuat laras pembakaran peluru. Roland hanya mengetahui bahwa bahan itu disebut merkuri. Secara harfiah berarti bahwa bahan baku harus terdiri dari asam nitrat dan merkuri. Roland tidak bisa mengingat apakah merkuri itu perlu dicampur dengan bahan lain atau tidak. Dan, Roland mengetahui bahwa ada unsur kelembaban dan suhu yang harus dijaga selama proses produksi, dan bahan itu juga beresiko tinggi untuk meledak. Setelah merenungkan beberapa hal, ia memutuskan untuk menghabiskan lebih banyak uang untuk merekrut para ahli kimia dan membangun laboratorium di sudut kota sehingga mereka dapat memikirkan solusinya sendiri.
*******************
Setelah makan malam, Roland memanggil Anna dan Gulir ke kantornya.
Sekarang karena keuangan Kota Perbatasan telah membaik, Roland ingin memasukkan para penyihir yang berpotensi untuk mendapatkan pendidikan wajib.
Masyarakat di era industri membutuhkan pekerja dengan kualitas berbudaya yang mendasar, daripada hanya pekerja kasar yang buta huruf. Jika pendidikan secara menyeluruh tidak tersedia, potensi pertumbuhan ekonomi di suatu wilayah hanya akan menjadi beban bagi penduduk.
Dengan maksud seperti itu, Roland bermaksud untuk menyisihkan waktu untuk mengajarkan pelajaran sekolah, setiap malam mulai malam ini sampai seterusnya. Sampai Gulir menguasai pengetahuan dasar "Ilmu Pengetahuan Alam", kota ini seharusnya sudah hampir menyelesaikan tugas-tugas pertama.
Gulir akan menjadi pelopor pendidikan di masa depan dan guru bagi seluruh mata pelajaran, jadi Roland ingin memberikan semua pengetahuan yang dimilikinya kepada Gulir. Dan, Roland juga meminta Anna untuk turut membantu.
Anna tidak memiliki ingatan jangka panjang yang luar biasa, tetapi keinginannya akan ilmu pengetahuan dan pembelajaran adalah yang paling kuat di antara para penyihir. Roland sering melihat Anna mencari-cari buku di rak buku, dan Anna mungkin telah membaca semua buku selama enam bulan terakhir. Selain itu, penerimaannya terhadap hal-hal yang baru dan cara berpikir logis yang dimiliki Anna juga merupakan hal yang langka di zaman ini.
Setelah mendapatkan buku pelajaran matematika dan fisika dasar yang dibuat Gulir dengan sihirnya, Roland mulai mengajarkan pelajaran hari ini.
Kemampuan pemahaman Anna secara signifikan lebih baik daripada Gulir dari menambahkan, mengurangi, mengalikan dan membagi ke persamaan yang lebih kompleks. Untuk pelajaran fisika, Gulir masih berusaha menghafal kata-kata Roland dan perlahan memahaminya sementara Anna sudah bisa mengajukan beberapa pertanyaan secara bertahap.
Seperti apa bentuk partikel dasar dan mengapa partikel dasar terbentuk menjadi berbagai bentuk dan sebagainya.
Ada beberapa pertanyaan yang bisa dijawab oleh Roland, tetapi beberapa di antaranya juga tidak bisa ia jawab.
Contoh pertanyaan yang tidak bisa Roland jawab seperti apa kekuatan sihir itu.
Roland hanya bisa mengajarkan apa yang ia pikirkan sebelumnya, ia mengatakan bahwa kekuatan sihir itu mungkin semacam energi, mirip dengan listrik dan panas, namun, hanya penyihir yang bisa menggunakannya saat ini. Orang biasa tidak memiliki kemampuan untuk menyimpan dan menggunakan kekuatan sihir.
Anna memperhatikan pengajaran Roland dengan wajah serius.
Waktu berlalu dengan cepat ketika mengajar para wanita ini, terutama para wanita yang luar biasa. Lilin telah diganti sebanyak dua kali tanpa Roland sadari dan lilin yang kedua juga sudah hampir habis.
Tiba-tiba, Roland mendengar suara dengkuran yang lembut. Nightingale yang sedang berbaring di sofa tanpa sadar telah tertidur. Mungkin pengajaran seperti itu menjadi lagu pengantar tidur untuknya. Kabutnya telah terbuka sedikit, memperlihatkan posisi tidur Nightingale yang benar-benar tidak pantas terlihat oleh Roland, Gulir dan juga Anna.
Roland menggelengkan kepalanya dan memutuskan untuk mengakhiri kelas hari ini. Roland melepaskan mantelnya dan dengan lembut menyelimuti Nightingale, ia memadamkan lilin dan menutup pintu, sementara Anna dan Gulir berusaha menahan diri untuk tidak tertawa.