Bebaskan Penyihir Itu

0"Kakak, apakah kamu … akan pergi ke suatu tempat yang jauh?" tanya Cole Kant yang berdiri di belakang Edith.     0

Edith terus mengepak baju-bajunya tanpa menoleh ke arah adiknya. "Aku tidak pergi terlalu jauh. Aku hanya akan berkeliaran di suatu tempat di Wilayah Barat."     

Cole maju ke samping Edith dan bertanya lagi, "Berapa lama kamu akan pergi?"     

"Aku tidak tahu." jawab Edith.     

Cole mulai melihat-lihat pakaian yang menumpuk di tempat tidur kakaknya. "Kamu tidak membawa pakaian formal, ikat pinggang atau korset favoritmu … apakah kamu tidak akan mengunjungi beberapa bangsawan atau menghadiri perjamuan makan?"     

Edith melirik ke arah Cole sekilas. "Kamu sudah memiliki kekuatan pengamatan yang lebih baik sekarang, tetapi kamu tidak harus memberi tahu semua yang kamu lihat itu."     

Cole meringis dan berkata, "Kamulah yang mengajariku bagaimana cara meningkatkan kemampuan pengamatanku."     

"Sekarang aku akan mengajarimu hal yang lain lagi. Ketika kamu berbicara dengan seorang wanita, ingatlah untuk tetap bersikap sopan dan memilih kata-katamu dengan hati-hati, kamu mengerti?"     

"Tetapi kamu adalah kakakku …." balas Cole.     

"Jika tidak, kamu akan sangat menderita." kata Edith.     

Cole bergidik dan berkata, "Baiklah, aku mengerti."     

"Bagus." kata Edith sambil mengangkat bahu. "Bagaimana perasaanmu setelah bekerja di Balai Kota?"     

"Tidak masalah … sama seperti yang kamu perintahkan, aku tidak pernah mengungkapkan identitasku sebagai bangsawan. Yang aku lakukan hanyalah menulis dan mengingat berbagai hal, dan tugas itu mudah bagiku. Tetapi aku benar-benar tidak mengerti …" kata Cole ragu-ragu. "Kenapa kamu tidak menempatkan aku di departemenmu sendiri?"     

Karena Cole Kant telah menyaksikan pelatihan artileri, ia tidak kembali ke Kota Evernight. Cole dan Edith juga telah pindah dari Gedung Urusan Luar Negeri ke sebuah rumah yang luas di dekat istana sang raja. Sekarang mereka adalah penduduk resmi Kota Tanpa Musim Dingin. Sebagai seorang bangsawan yang telah menerima pendidikan dasar, Cole dapat dengan mudah menemukan pekerjaan di Balai Kota. Termasuk sekitar 100 cendekiawan dan pelayan dari Wilayah Utara, Edith berhasil mendapatkan status tertentu di sana.     

Orang-orang ini tidak akan tinggal di sini selamanya, tetapi Edith tahu Yang Mulia tidak akan pernah menolak kedatangan orang-orang dari Wilayah Utara yang datang untuk mempelajari sistem baru. Raja muda itu haus akan orang-orang berbakat, dan sekarang Wilayah Utara adalah satu-satunya wilayah yang bersedia mengirimkan orang-orang berbakat kepada sang raja. Selama ayah Edith terus mengirimkan pendatang baru ke sini, Edith bisa menjaga statusnya dalam sistem pemerintahan raja yang baru.     

Edith tersenyum dan menjawab, "Karena itu tidak perlu dan dapat menyebabkan masalah bagi kita berdua. Pimpinan Tertinggi Balai Kota selalu mengawasi gerak-gerikku. Jika aku menempatkan kamu di departemenku dan ia berhasil menemukan kesalahanmu, aku akan menghadapi dilema. Jika kita merusak reputasi keluarga Kant, itu akan mempengaruhi pandangan Yang Mulia terhadapku." Edith berhenti sejenak dan melanjutkan. "Bahkan jika kita tidak akur satu sama lain, orang lain masih akan menganggap kita sama karena kita bersaudara. Jadi, apa pun yang kamu lakukan di masa depan, kamu harus ingat bahwa kamu mewakili seluruh keluarga Kant, bukan hanya dirimu sendiri."     

Cole menundukkan kepala dan merenung. Edith tidak tahu seberapa banyak Cole bisa mengerti ucapannya, tetapi Edith telah menjelaskan semuanya tentang masalah ini. Bahkan ketika tatanan aristokrat feodal nanti benar-benar digantikan oleh sistem baru Yang Mulia, reputasi keluarga mereka masih bisa dipertahankan untuk jangka panjang.     

Nama keluarga mereka telah menggantikan status bangsawan mereka dan kini nama keluarga itu telah berubah menjadi hal yang paling penting bagi mereka sekarang, sama seperti bulan menjadi benda langit yang paling terang di langit setelah matahari terbenam.     

Setelah beberapa lama, Cole akhirnya mengangguk dan berkata, "Aku akan lebih berhati-hati."     

Ayah mereka pernah mengatakan bahwa Cole adalah orang yang pemalu, tidak tegas, dan lemah, karena itu pemuda ini bukan penerus yang tepat untuk Keluarga Kant. Ayah mereka khawatir bahwa putranya ini tidak akan cukup kuat untuk memimpin pasukan kesatria untuk menjaga wilayah kekuasaan mereka sebagai seorang penguasa, dan jika mereka tengah berada dalam masa peperangan, Cole Kant akan dengan mudah menempatkan seluruh keluarganya dalam bahaya.     

Edith tahu ada hal lain yang tidak pernah disebutkan oleh sang ayah.     

Cole Kant sebenarnya sama seperti ayahnya dalam hal kepribadian.     

Jika Timothy tidak pernah berencana untuk bersekutu dengan bangsawan yang kurang kuat di Wilayah Utara untuk memecah tatanan yang ada di sana, keluarga Kant tidak akan bisa meraih posisi mereka sekarang.     

Sekarang, berhubung Keluarga Kant bukan lagi keluarga bangsawan yang lebih rendah di Wilayah Utara, ayah mereka mengira putrinya yang lebih cakap, Edith, adalah penerus keluarga yang lebih baik, karena itu ayahnya memiliki harapan yang besar terhadap Edith.     

Namun, Edith jelas mengetahui bahwa kekurangan Cole tidak berdampak besar di Kota Tanpa Musim Dingin. Sebaliknya, dengan bersikap bijaksana, tertutup, dan cepat belajar, Cole akan beradaptasi dengan baik dengan pekerjaan di Balai Kota.     

Pada saat Edith mengetahui bahwa sekelompok orang biasa yang memiliki senjata bubuk salju telah merebut kota raja Timothy hanya dalam 1 hari, ia menyadari bahwa kekuatan dan keberanian personal tidak sepenting sebelumnya. Inilah sebabnya Edith bersikeras menaruh Cole di Kota Tanpa Musim Dingin untuk belajar hal-hal baru.     

Cole dengan santai mengambil sebuah gaun panjang dan mengangkatnya di depannya, ia seolah-olah sedang memeriksa apakah gaun itu pas di dirinya atau tidak. Lalu Cole bertanya, "Oh ya kakak. Kamu mau pergi ke mana? Aku tidak ingin tinggal di rumah sebesar ini. Aku pasti bosan."     

"Tetapi kamu yang memintaku untuk membeli sebuah rumah besar. Rumah ini seharga 500 keping emas, dan rumah ini bahkan cukup mahal untukku. Sekarang kamu pikir rumah ini terlalu besar?" balas Edith dengan ketus.     

Cole terkejut dan ia hampir menjatuhkan gaun itu ke lantai. "Tidak … bukan begitu … aku sangat puas dengan rumah ini."     

"Tunggu sampai musim panas mendatang. Adik kita akan datang ke sini untuk menemanimu." Edith melirik Cole dan menyadari bahwa gaun itu sepertinya pas di tubuh adiknya. "Soal ke mana aku akan pergi, ini adalah rahasia Kota Tanpa Musim Dingin, tetapi itu juga bukan sesuatu yang tidak bisa kukatakan padamu. Menurut aturan lama kita, ada harga yang harus dibayar untuk mengetahui informasi ini."     

Cole ragu-ragu, karena ia sudah sering ditipu untuk melakukan berbagai hal konyol dengan permainan ini. Namun pada akhirnya, rasa penasaran Cole tidak terbendung lagi bahkan melampaui rasa takutnya. Cole akhirnya berkata kepada Edith, "Aku ingin tahu informasi itu."     

Edith tersenyum dan berkata, "Aku akan pergi ke pegunungan salju di Wilayah Barat bersama Tentara Pertama."     

Cole terkejut dan bertanya, "Maksud kakak sumber Sungai Air Merah? Apakah ada yang istimewa di sana?"     

"Di sana ada beberapa monster Hibrida Iblis yang tidak dikenal atau spesies asing lainnya. Kita bisa bertemu apa pun di sana." jawab Edith, lalu ia mulai menceritakan mengenai para penyihir Taquila yang telah dilihatnya selama rapat. "Sekarang kita telah menjalin kerja sama dengan monster-monster tentakel itu. Aku tidak sabar untuk menyaksikan sekutu monster kita bertarung melawan musuh-musuh monster itu."     

Cole mendengarkan dengan mulut ternganga, kemudian ia tergagap, "Tunggu … tunggu dulu … apakah kamu tidak takut dengan monster-monster itu? Dan Yang Mulia membuat kerja sama dengan beberapa monster itu? Apakah iblis itu sendiri tidak cukup menakutkan?"     

"Lalu kenapa?" tanya Edith. Edith tampaknya tidak peduli dengan kekhawatiran Cole dan ia kembali bertanya, "Bukankah itu baik untuk kita?"     

Cole tidak percaya dengan pendengarannya dan bertanya, "Apanya yang baik? Kakak, apa kamu sudah gila?"     

"Apa katamu?" balas Edith.     

"Tidak, maksudku …." Cole tergagap.     

Edith menghela napas dan menjelaskan, "Apakah kamu ingat apa yang ingin kita capai dengan melayani raja di kota ini?"     

Cole menjawab dengan sangat hati-hati, "Untuk meraih … kekuatan yang lebih besar?"     

Edith menatap Cole dengan mata berbinar-binar dan berkata, "Tidak sepenuhnya benar, tetapi setidaknya jawabanmu juga tidak salah. Kekuatan yang lebih besar berasal dari wilayah kekuasaan yang lebih besar dan populasi yang lebih besar. Jika para penyihir kuno, beberapa spesies asing dan bahkan iblis bergegas menyerang wilayah kekuasaan sang raja, kekuatan kerajaan ini akan meluas dari dunia manusia ke beberapa negeri asing. Apa kamu mengerti?     

Cole tersentak mendengar jawaban Edith.     

Edith kembali melanjutkan, "Seorang bangsawan yang lebih rendah yang hanya memiliki sebuah desa kecil dapat dengan mudah mengingat nama-nama semua rakyatnya, tetapi seorang penguasa kota tidak pernah bisa melakukan hal itu. Keragaman orang-orang dalam suatu wilayah kekuasaan menunjukkan seberapa luas wilayah kekuasaan tersebut. … dan seingatku, tidak ada seorang raja pun yang pernah memerintah spesies asing dalam sejarah umat manusia. Ini adalah kesempatan baru yang dicari keluarga kita. Kita meninggalkan wilayah kekuasaan kita yang terpencil dan terbelakang untuk hal yang luar biasa ini, jadi mengapa kamu merasa khawatir tentang ini?"     

Mendengar penjelasan Edith, Cole berdiri terpaku cukup lama sebelum ia bisa membuka mulutnya dan berkata, "Tetapi …."     

Edith menyela ucapan Cole. "Tetapi mereka bukan spesies yang sama seperti kita. Itu yang ingin kamu katakan, bukan?" Edith mengerucutkan bibirnya dan berkata. "Selama Yang Mulia masih memimpin, ia bisa melakukan apa pun yang ia inginkan dengan makhluk asing itu."     

Kata-kata Edith membuat Cole menggigil meski ruangan ini hangat.     

"Sekarang, giliran kamu." Sambil menyipitkan matanya, Edith menunjuk ke arah gaun panjang itu dan berkata kepada adiknya. "Pakailah gaun itu dan biar aku lihat penampilanmu."