Bebaskan Penyihir Itu

Isabella tidak bisa memikirkan alasan bagi para biarawati untuk membuat pesanan. Bagaimanapun, mereka ditinggalkan dan dibuang. Menilai dari penampilan mereka yang pucat dan kurus, dia menduga mungkin dua minggu lagi kelaparan akan membunuh mereka semua.     

Tetapi jika Gereja berbohong, apa yang akan mereka lakukan dengan memanggil kembali semua anggota kepada Hermes dan meninggalkan tangga awan dan Kota Suci Lama tidak dijaga?     

Mencoba mengesampingkan spekulasi dia, Isabella menatap biarawati terkemuka dan bertanya, "Aku harus memanggilmu apa?"     

"Aku Qiu, Yang Mulia."     

"Apakah kamu tidak pernah berpikir untuk keluar dari sini?"     

"Apa sebabnya?" Biarawati itu tampak terkejut.     

"Meskipun temboknya tinggi dan pintunya tebal, itu tidak bisa dilewati. Enam minggu seharusnya cukup lama bagi kalian semua untuk membuat tangga kayu atau menumpuk kayu bakar di bagian bawah gerbang untuk membakar papan dan melelehkan rantai. Anda bebas melakukan apa pun yang bisa membuat Anda keluar dari sini," kata Isabella bingung sambil mencoba memastikan keabsahan situasi. "Karena kamu bisa mengirim perwakilan untuk melapor ke Hermes, kenapa kamu tidak keluar dari sini bersama-sama? Dengan persediaan makanan terputus, kamu menghadapi kematian tertentu bahkan tanpa pasukan Kerajaan Fajar menyerbu."     

Butuh waktu lama bagi Qiu untuk berkumpul. Dia bergumam, "Ke mana … ke mana kita bisa pergi jika kita pergi dari sini?"     

Semua penghuni biara menundukkan kepala atas pertanyaan itu.     

"Aku tidak pernah meninggalkan biara …"     

"Aku juga tidak."     

"Meskipun tidak banyak, setidaknya kita memiliki sesuatu untuk dimakan. Aku pikir dunia luar tidak akan lebih baik." Beberapa anak yatim bergabung.     

"Jika kita mulai mengemis makanan, maka hidup kita akan kembali ke yang dulu kita miliki."     

"Buku itu memberi tahu kita bahwa kita seharusnya tidak menerima pengemis begitu saja."     

"Aku tidak … ingin hidup seperti itu lagi."     

Melihat pandangan bingung mereka, Isabella akhirnya menyadari bahwa bukan perintah gereja yang mengikat mereka. Mereka tidak tahu apa-apa selain hidup terlindung mereka. Situasinya tampak tidak baik atau buruk. Akan mudah untuk mengatasi para biarawati. Bunuh saja orang-orang yang masih setia pada Kota Suci dan selesaikan saja. Tetapi jika semua anak yatim di sini menjadi sangat setia, maka mereka akan menjadi duri di sisi Yang Mulia.     

"Aku punya satu pertanyaan lagi." Isabella menarik napas dalam-dalam dan bertanya dengan suara rendah, "Mengapa Anda memanggil saya sebagai Paus Tertinggi?"     

"Yah …" Qiu tampak terintimidasi. Dia ragu-ragu untuk sesaat sebelum berkata, "Paus Mayne sudah mati, dan begitu pula ketiga uskup agung. Tidak ada nominasi baru yang dideklarasikan di Hermes. Jadi, sesuai aturan penggantian, kita harus mempromosikan semua bawahan untuk mengisi kekosongan. dan kaulah yang paling dekat dengan kuil suci. "     

"Paus Isabella! Tolong bantu kami!"     

"Tolong jangan tinggalkan kami. Kami akan menanggung hukuman apa pun yang Anda berikan kepada kami!"     

"Tolong bawa kami kembali ke Hermes!"     

Sekali lagi, para biarawati mulai memohon.     

"Tampaknya mereka tidak memanggilku Yang Mulia untuk alasan tertentu selain untuk mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan kembali perhatian gereja," pikir Isabella. Meskipun aturan untuk mengganti atasan tidak cocok untuk eksekutif tingkat atas di gereja karena mereka sudah di atas, orang-orang yang tenggelam di bagian bawah hierarki tidak bisa tidak peduli. Mereka akan mencengkeram apa pun yang bisa menyelamatkan hidup mereka sekencang mungkin, bahkan itu adalah sedotan yang rapuh.     

Ketika Isabella memikirkan hal ini, dia sebuah ide muncul di kepalanya. "Aku di sini untuk memberitahumu hal yang penting. Dengarkan baik-baik!"     

Mereka semua menahan napas.     

"Gereja telah berubah," kata Isabella keras. "Mayne bukan paus asli. Dia tidak hanya mengkhianati Tuan O'Brien tetapi juga mencuri tahta! Bahkan, ada penerus lain yang dimaksudkan Tuan O'Brien untuk menyerahkan kekuasaannya kepada."     

Kata-kata itu seperti batu yang menciptakan banyak riak saat dilemparkan ke dalam air. Para pendengar menjadi gempar.     

"Penggantinya adalah Penyihir Suci pertamanya, Zero," kata Isabella. Dia tidak tahu apa yang akan dikatakan Yang Mulia tentang kata-katanya, tetapi sejak dia mulai, dia akan melakukan yang terbaik. "Graycastle bukan musuh kita. Sebaliknya, untuk mengalahkan musuh yang sebenarnya, Tuan O'Brien berharap untuk menyatukan Gereja dengan Kerajaan Graycastle."     

"Maksudmu … binatang iblis itu?" Seseorang tidak bisa tidak bertanya.     

"Mereka monster yang lebih menakutkan di luar sana." Isabella menggelengkan kepalanya dan berkata, "Itu dicatat dalam buku-buku di dalam gereja yang hanya sedikit orang yang bisa melihatnya. Mayne tidak ingin membiarkan Penyihir Suci merebut tahta, jadi dia diam-diam memberontak dan menjebak Zero seperti dia. akan berangkat ke Graycastle sebagai pembawa pesan. Itulah penyebab pertempuran Bukit Angin Dingin." Untungnya, trik Mayne tidak berhasil. Saya selamat dari pertempuran itu dan dalang pemberontakan itu mati tidak lama kemudian. Tidak ada keraguan bahwa mereka dihukum oleh para dewa."     

"Tidak perlu bertarung demi tujuan yang salah, jadi kamu tidak perlu membuat pendirian terakhir untuk melindungi biara," dia berhenti. "Kamu aman sekarang."     

Baik biarawati dan anak yatim tampak seolah-olah mereka tidak bisa mempercayai telinga mereka.     

"Bagaimana dengan … hukuman kita … karena membunuh para imam?"     

"Apa yang mereka lakukan tidak layak menjadi anggota Gereja, jadi aku memutuskan untuk menyelamatkan kalian semua."     

Ada hening sesaat. Kemudian mereka mulai bersorak liar. "Terima kasih, Yang Mulia!"     

"Panjang umur Paus Isabella!"     

"Hidup Yang Mulia"     

Isabella mengangkat tangannya untuk membuat mereka tenang sebelum dia melanjutkan, "Sama seperti yang saya katakan sebelumnya, saya bukan Paus. Aturannya tidak benar-benar membuat saya mencapai peran itu. Saya hanya pelaksana Paus Agung, sama seperti saya sebelumnya."     

"Tapi kamu masih mewakili Gereja Hermes!" Qiu berkata, senang.     

"Aku punya misi untukmu," kata Isabella jelas dan dengan pasti. "Tentu saja, itu setelah kalian makan sepuasnya."     

Para biarawati dan anak-anak yatim berlutut lagi setelah mereka baru saja berdiri untuk merayakan. Mereka berkata, "Siap melayani Anda."     

Isabella tahu betul bahwa orang-orang itu tidak memihaknya karena mereka diyakinkan olehnya. Mereka telah ditinggalkan dan seharusnya dilakukan. Sekarang setelah mereka diberi kesempatan untuk kembali ke gereja, mereka secara alami akan mencurahkan apa saja, bahkan jika "gereja" ini tidak nyata.     

Bahkan jika Gereja Hermes yang asli masih berdiri, mereka mungkin merenungkan apakah mereka telah membuat pilihan yang tepat setelah mereka melepaskan diri dari kesengsaraan mereka dan menjadi tenang. Tapi itu tidak mungkin sekarang. Pada saat Pasukan Pertama tiba, apa yang dia katakan pasti akan menjadi kenyataan.     

Hanya dengan menghancurkan kepercayaan lama mereka tentang gereja dan menanamkan kisah yang setengah benar, dia menjadikannya sebagai "kebenaran" baru, maka Raja Roland dapat mengendalikan tanah ini.     

"Ini sangat sederhana. Aku ingin kamu memulihkan ketertiban di Kota Suci Lama," kata Isabella dengan metodis. "Qiu, pertama-tama kumpulkan penghuni dua biara lainnya dan ceritakan kembali kata-kataku. Kamu juga harus memastikan bahwa setiap anak mendapat porsi makanan mereka sebelum malam. Pasukan Pertama Graycastle akan menjawab panggilanmu dan membantumu. Karena mereka Ketahuilah bahwa Mayne dan para pengikutnya yang mengkhianati Gereja, mereka tidak akan menyulitkanmu. Setelah itu, kalian semua harus berjalan keluar dan memberi tahu setiap rumah tangga tentang berita itu dan mencatat nama-nama yang telah pergi dan tinggal masing-masing. Jika Anda bertemu dengan para pendeta pengkhianat atau orang-orang percaya, segera laporkan kepada saya.     

Ketika perintah dikeluarkan, para biarawati menanggapi dengan cepat dan kemudian berbalik untuk mulai bekerja. Meskipun tidak ada perbaikan substansial dari situasi mereka, tampilan wajah setiap orang saat ini telah menjadi sangat berbeda.     

Mereka dengan cepat merobek gerbang dan ketika seorang biarawati hendak membawa gadis-gadis keluar dari biara, seorang gadis tiba-tiba membungkuk rendah ke Isabella.     

"Terima kasih, Nyonya Isabella."     

Gadis-gadis lain mengikuti perilakunya satu demi satu.     

"Kamu baik sekali, Nyonya."     

"Aku akan mengingatmu selamanya."     

Setiap gadis dalam barisan menggemakan kata-kata ini.     

"Mereka … berterima kasih padaku …" Isabella sedikit memejamkan matanya, bingung. Dia telah menerima banyak kebencian dan banyak kutukan sejak hari dia menjadi Penyihir Murni, namun ini adalah pertama kalinya dia berterima kasih.     

Tetapi apa yang telah dia lakukan bukanlah untuk mendapatkan rasa terima kasih, tetapi untuk tujuan keseluruhannya. Dia juga akan membunuh orang-orang yang sama tanpa ragu sedikit pun jika itu diperlukan untuk mencapai tujuannya. Jadi … rasa terima kasih semacam ini sepertinya tidak beralasan baginya.     

Meskipun itu yang dia pikirkan, Isabella merasakan sesuatu yang tidak dia kenali muncul dari hatinya. Rasanya dia belum pernah mengalaminya sebelumnya. Dia bisa merasakan distensi lembut muncul di hatinya dan kehangatan yang terasa seperti api. Isabella berpikir dia harus menahan perasaan itu, tapi … itu tidak mengganggu seperti yang dia duga.     

Apakah niat Raja Roland selama ini?     

Isabella menghela napas kecil dan kemudian perlahan-lahan mengikuti ujung barisan menuju kemah.