Bintang Pertanda Kiamat
Bintang Pertanda Kiamat
Meskipun semua orang merasakan urgensi pertemuan, tidak ada yang panik. Baik Staf Umum dan para perwira militer dari kampanye Barat membuat dugaan apakah Yang Mulia memiliki rencana baru dalam pikiran. Gumam diskusi tidak berhenti sampai raja memasuki tenda dengan wajah murung.
"Aku mengadakan rapat, untuk yang hadir." Roland mengetuk meja. "Kita harus segera kembali ke Kota Tanpa Musim Dingin."
Keributan di antara staf langsung terjadi setelah pengumuman singkat ini.
Sejak Roland pertama kali menerima surat rahasia, dia ragu. Sumber informasi ini patut dipertanyakan. Meskipun berita itu mengejutkan, tidak ada sedikit pun bukti kuat yang menguatkan pernyataan Lorgar. Bahkan tidak ada detail tentang kapan dan bagaimana dia bertemu iblis-iblis ini. Ancaman seluruh pasukan iblis tidak dapat diabaikan, namun keberadaan mereka masih belum diketahui dan masih akan ada kerusuhan di wilayah ini jika operasi saat ini berubah secara dramatis. Roland tetap ragu-ragu.
Namun, menunggu beberapa hari, Roland tidak menerima kekurangan kurir hewan yang langsung terbang dari wilayah Barat. Pasti tidak ada keadaan darurat telah dinyatakan di Kota Tanpa Musim Dingin.
Surat-surat mengkonfirmasi hal ini. Roland memiliki rincian tentang cedera Lorgar, iblis dalam delirium dan masalah yang meluas ke konflik internal dengan kedatangan penyihir Pulau Tidur. Seharusnya surat-surat ini tiba di mejanya secara berurutan, di mana surat-surat terbaru adalah surat terakhir yang menghubunginya. Namun kenyataannya, itu adalah kebalikannya.
Pesan-pesan yang paling mendesak juga menggunakan beberapa burung terbesar. Sebagai konsekuensinya, Roland telah menerima surat bersandi terlebih dahulu.
Setelah membaca semua surat, Roland telah mengembangkan gagasan kasar tentang apa yang telah terjadi. Dia telah belajar dari surat ketiga yang bersandi bahwa Lorgar telah benar-benar menggunakan peta Kilat untuk menemukan reruntuhan Taquila, wanita itu berniat untuk melatih dirinya sendiri dan meningkatkan keterampilan tempurnya dengan melawan iblis dan gerombolan binatang iblis.
Setelah berbicara dengan Kilat, Roland telah mengkonfirmasi kebenaran berita tersebut.
Dan pada saat yang sama menunjukkan kesan yang baik terhadap kegigihan wanita serigala itu.
Roland bertanya-tanya apakah dia terlalu keras pada Lorgar ketika mereka pertama kali bertemu.
Untungnya, Lorgar selamat dengan bantuan Benih Kehidupan dari Senja. Dengan pernyataan yang diberikan Lorgar, jika Roland kembali ke Kota Tanpa Musim Dingin di akhir musim gugur, musuh-musuhnya pasti sudah memantapkan diri di Tanah Barbar.
Ini memang sebuah informasi luar biasa. Roland berpikir dia bahkan pantas mendapatkan Penghargaan Khusus untuk Layanan Kota Tanpa Musim Dingin. Mungkin dia juga harus memenuhi mimpinya menjadi seorang pejuang terkemuka dan memperlengkapi dia dengan set lengkap senjata berat. Dukungan semacam itu akan sangat memajukan perkembangan tempurnya.
"Itulah situasi kita sekarang." Roland menyampaikan informasi kunci dari surat-surat yang dienkripsi kepada orang-orang di lantai dan mensurvei para penonton dengan serius. "Kita harus menunda rencana kita saat ini di wilayah ini. Mulai hari ini, semua perusahaan harus mulai membuat persiapan untuk mundur. Aku akan mundur dulu dan memulihkan situasi di Kota Tanpa Musim Dingin secepat mungkin."
Ketegangan di dalam ruangan meningkat secara dramatis. Sebagian besar orang di lantai telah mendengar tentang iblis dan tahu betul bahwa mereka adalah musuh terbesar bagi keseluruhan Graycastle dan ancaman bagi umat manusia. Meskipun memiliki pengetahuan tentang rumor, tidak ada dari mereka yang benar-benar menghadapi iblis. Staf utama tidak begitu yakin tentang bagaimana menghadapi situasi saat ini dan seluruh tenda menjadi sunyi senyap.
Roland mengerti bahwa berita itu membuat semua orang lengah, mereka perlu waktu untuk menyesuaikan diri dengan masalah yang ada.
Setelah keheningan yang cukup lama, salah satu petugas Staf Umum, Tuan Eltek, mengangkat tangannya. "Yang Mulia, bisakah kita mempercayai informasi yang kita dapatkan?"
"Tidak mudah untuk memalsukan tanda Soraya atau hewan pembawa pesan milik Honey," jawab Roland meyakinkan. "Meskipun aku belum memeriksanya, kupikir kita bisa memperlakukan situasi sebagai kasus khusus karena bagaimanapun, tidak mudah untuk menangani masalah dengan iblis."
"Benar … tapi bagaimana dengan Kerajaan Fajar?" Duke Kota Evernight mengajukan pertanyaan paling penting.
"Kami pasti akan menyelamatkannya. Graycastle tidak akan meninggalkan sekutunya." Roland melirik Andrea yang tampak sangat khawatir. "Raja Fajar harus membayar untuk apa yang telah dia lakukan. Kemarahan Wimbledon mungkin terlambat, tapi itu akan cukup pasti. Aku akan membuat pengaturan lain, namun Tentara Pertama tidak akan terlibat."
Tidak ada yang mengajukan keberatan setelah melihat tekad Roland. Staf umum dengan demikian diperintahkan untuk menyusun proposal untuk pasukan.
Tentara Pertama akrab dengan operasi darurat. Pasukan tahu tujuan di tangan. Mereka bisa melancarkan serangan dan mundur dengan tertib. Karena itu, Roland tidak terlalu khawatir bahwa dia akan meninggalkan kendali.
Balai kota sekunder di Wilayah Utara yang diawasi oleh Duke Kant akan bertanggung jawab untuk penyediaan persediaan dan mengalokasikan staf ke Kota Suci baru dan lama. Isabella, bersama dengan Komite Biarawati Baru dan garnisun di Wilayah Utara, akan tinggal di belakang sampai pemindahan selesai sehingga ampas gereja tidak akan memiliki kesempatan untuk bangkit kembali. Dataran Tinggi Hermes telah demikian, berhasil dianeksasi ke wilayah Roland.
Adapun Komite Biarawati baru itu dinamai oleh Roland. Dia telah menanamkannya dengan doktrin ide-ide baru yang mendorong kesetiaan kepadanya dan mengurangi tekanan para penyihir. Roland percaya dia akan meninggalkan penilaian organisasi ke masa depan dan memutuskan apakah itu bisa menggantikan gereja sebelumnya dan berfungsi sebagai alat propaganda politik untuk membantu dengan keputusannya di beberapa titik nanti. Prioritas utamanya saat ini adalah membangun kembali tatanan di Kota Suci sehingga tidak akan menjadi tanah kosong sebelum kedatangan Pertempuran Besar.
Kebijakan-kebijakan ini memang kurang lebih telah diterapkan sebelum ia menerima surat-surat bersandi. Sekarang dia hanya harus mempercepat prosesnya. Satu-satunya hal yang perlu dia lakukan sekarang adalah melanjutkan perang melawan Kerajaan Fajar, tetapi dengan cara yang berbeda.
Setelah pertemuan itu, Roland meminta Andrea untuk tinggal.
"Tanpa dukungan Tentara Pertama, kita perlu perubahan rencana." kata Roland langsung ke intinya.
"Tolong jangan khawatir. Putri Tilly dan para penyihir dari Pulau Tidur akan memastikan tidak ada yang terjadi pada Kota Tanpa Musim Dingin." kata Nightingale sambil menghibur Roland, meskipun dia tampak sedikit khawatir. "Kamu sudah melakukan yang terbaik. Kamu tidak perlu memaksakan diri jika kamu benar-benar tidak bisa."
"Kamu salah …" Roland menggelengkan kepalanya. "Tanpa Tentara Pertama, kita bisa memilih solusi lain yang ada dalam pikiranku. Apakah kamu pikir kastil dan kesatria Appen Moya dapat menyelamatkannya jika aku mengincar kepalanya? Dan, jika kita mengabaikan pertempuran terbuka, kita bahkan mungkin bisa menyelamatkan Otto Luoxi juga. Jika ini sesuai rencana, kita dapat menggulingkan raja dan mengendalikan wilayah lebih cepat dari yang kita perkirakan sebelumnya. "
"Lebih cepat?" Andrea bingung. "Apakah anda berencana untuk …."
"Memang itu rencanaku," jawab Roland sambil melengkungkan bibirnya. "Tidak akan mudah untuk membujuk mereka, karena mereka sekarang sudah sangat dekat dengan konfrontasi terakhir mereka dengan musuh-musuh seumur hidup mereka, iblis." Roland berhenti sejenak. "50 Penyihir Penghukuman Tuhan sama kuatnya dengan 50 Penyihir Luar Biasa. Kau tidak pernah bisa meremehkan mereka bahkan di zaman Pusat Persatuan Penyihir. Tidak ada orang selain aku yang bisa menghentikan keefektifannya dalam pertempuran."