Bebaskan Penyihir Itu

0Setelah Roland duduk, orang-orang di aula membungkuk sebelum duduk kembali.     0

Di bawah kepemimpinannya, Kota Perbatasan yang kecil dan terpencil dengan cepat berkembang menjadi sebuah kota besar. Roland dapat dengan jelas melihat bahwa dia telah menjadi pemimpin di mata para peserta rapat. Roland tidak pernah merasakan hal seperti ini ketika dia memberi kuliah kepada siswa di sekolah dasar atau ketika dia menjelaskan desainnya kepada kliennya. Semua orang yang menghadiri pertemuan ini tidak hanya mendengarkan tetapi juga mempersiapkan diri untuk mendengarkan ucapannya.     

Mereka selalu siap untuk melaksanakan rencana dan perintah Roland.     

Roland merasa telah mencapai sesuatu melihat pemerintahannya berbuah manis. Tiga tahun yang lalu, hanya beberapa orang di istana yang melayani Roland dengan sepenuh hati sementara semua bangsawan setempat mengejeknya. Namun sekarang, Roland memiliki tim yang luar biasa untuk membantunya.     

Roland langsung bicara ke intinya. "Kota Tanpa Musim Dingin tidak bisa membiarkan iblis berakar di Dataran Subur, terutama di suatu tempat yang sangat dekat dengan perbatasan kita. Meskipun musuh datang sedikit lebih awal dari yang diharapkan, kami juga telah membuat kemajuan cepat baru-baru ini. Kami telah memulihkan daerah yang hilang dan sekarang bisa fokus pada memerangi iblis." Roland berhenti sejenak untuk melihat sekeliling dan berkata kata demi kata. "Tujuan kita berikutnya adalah mengusir iblis-iblis ini dari reruntuhan Taquila. Kita harus melakukan yang terbaik untuk mencapai tujuan ini. Apakah kalian memiliki pertanyaan?"     

"Tidak, Yang Mulia!"     

Semua orang merespons secara serentak.     

Bahkan Barov yang biasanya berkhotbah menentang perang tidak mengajukan keberatan karena dia menyadari fakta bahwa sebagian besar pengungsi datang ke Wilayah Barat untuk mendapatkan ketertiban, dipimpin oleh seorang raja yang cakap, dan mendapatkan lingkungan yang aman. Jika iblis mendirikan markas di reruntuhan Taquila kemudian mengganggu Kota Tanpa Musim Dingin, orang-orang akan ketakutan dan bahkan melarikan diri dari kota. Tanpa populasi yang cukup, Balai Kota tidak bisa lagi mempertahankan pengembangan Kota Tanpa Musim Dingin. Barov belajar pelajaran ini dari kehancuran di Wilayah Timur dan Selatan.     

"Jadi, mari kita bicara tentang rencana persiapan dan kebijakan perang kita sekarang. Setiap departemen dapat menyebutkan ide-ide kalian."     

"Yang Mulia, aku pikir prioritas utama adalah merelokasi industri di utara kota sesegera mungkin." Barov adalah orang yang pertama berdiri dan menjawab. "Orang-orang di luar tembok kota adalah orang-orang yang paling rentan dalam menghadapi pasukan iblis. Bahkan ketika kita selesai membangun tembok baru untuk melindungi orang-orang, kawanan domba dan kawanan ternak masih akan menghambat penyebaran pasukan kita di utara. Persis seperti yang terjadi ketika seluruh kota ditempatkan di bawah hukum darurat militer yang ketat." Barov berhenti sejenak dan menatap Wendy. "Karena peringatan itu, gerbang kota tetap tertutup, yang menghalangi transportasi benih gandum dan sumber daya hutan. Untungnya, Balai Kota telah melakukan segala daya untuk meminimalkan dampaknya."     

Roland sudah mengetahui hal ini dari laporan sebelumnya. Seperti yang disebutkan Barov lagi, Roland tidak bisa menahan diri untuk tidak memandang Wendy. Anehnya, Wendy tampak damai dan tidak gusar. Roland pikir Wendy pasti bersungguh-sungguh ketika dia mengatakan bahwa dia akan bertanggung jawab penuh atas tindakannya.     

"Tidak semua yang ada di wilayah utara dapat direlokasi. Kita dapat menggunakan kapal uap dayung untuk membawa biji gandum, jamur, dan sumber daya lainnya ke kota melalui Sungai Air Merah. Namun, kita tidak dapat memindahkan Tambang Lereng Utara ke tempat lain. Selain itu, itu akan menghabiskan banyak biaya untuk membangun kembali Area Tungku." Roland memutuskan setelah berpikir sejenak. "Kita harus meningkatkan kewaspadaan kita atas wilayah tambang sehingga kita akan bisa melawan ketika Binatang Iblis Bersayap menyerang. Demi kewaspadaan, aku perlu menguraikan masalah ini. Ketika kota ini berada di bawah situasi darurat militer, kita perlu mengungsi personel yang menganggur di jalan-jalan dan di pasar, tetapi semua pabrik harus melanjutkan produksi dan terus bekerja mulai hari ini hingga aku memberi perintah baru."     

"Aku mengerti … aku akan membuat daftar properti dan bisnis yang bisa kita pindah, dan melaporkannya padamu." Barov segera mengubah nada suaranya karena dia menyadari bahwa Roland tidak menyalahkan Wendy.     

"Oh ya, harap sertakan perencanaan penggunaan lahan dalam laporanmu." Roland mengetuk peta di belakangnya. "Sekarang ancaman di Gunung Salju Besar telah dikesampingkan, semua wilayah di barat dapat digunakan. Dengan bantuan Daun, Hutan Berkabut dapat berfungsi sebagai penghalang alami yang melindungi sayap kiri kita."     

Pada peta, Tanah Barbar dapat dibagi menjadi tiga bagian. Dari kiri ke kanan, tiga bagian itu adalah: Hutan Berkabut, padang rumput Kota Tanpa Musim Dingin, dan Pegunungan Tak Terjangkau. Hutan Berkabut tampak seperti segitiga terbalik, menempati hampir setengah dari Tanah Barbar dengan puncaknya terletak di gunung salju Wilayah Barat. Sungai Air Merah yang berasal dari gunung dan mengalir melalui daerah perbatasan Kota Tanpa Musim Dingin dapat dianggap sebagai satu sisi dari segitiga sementara sisi lain dimulai dari titik dan menuju ke Pegunungan Tulang Punggung Naga di utara. Segitiga ini membentuk zona penyangga besar untuk Kota Tanpa Musim Dingin.     

Saat ini, Daun dapat menjangkau seluruh bagian barat Sungai Air Merah dan dengan demikian dia bisa memberikan jaring pengaman bagi peleton perahu beton untuk mengangkut batubara dan sumber daya hutan kembali ke kota.     

Menyadari situasi di sana, Barov dengan mudah menerima permintaan Roland. "Baik, Yang Mulia."     

"Yang Mulia, aku pikir kita perlu memberi tahu publik tentang asal usul iblis sesegera mungkin," kata Wendy. "Kalau tidak, orang-orang akan dengan mudah panik ketika melihat musuh tiba-tiba. Seperti yang biasa Anda katakan, pekerjaan propaganda adalah bagian paling vital dari administrasi kami. Jika kami tidak bekerja untuk mengendalikan opini publik, beberapa orang yang berpikiran jahat mungkin mengambil keuntungan dari ketakutan rakyat."     

"Aku setuju," Alethea yang muncul di tirai cahaya menambahkan. "Meskipun orang awam memiliki kemampuan pribadi yang terbatas, bersama-sama mereka dapat membentuk kekuatan yang patut diperhatikan. Ketakutan menyerupai cambuk. Sebagian besar waktu, itu menakutkan, tetapi juga dapat digunakan sebagai kekuatan pendorong bagi kita jika kita menangani rasa takut itu dengan benar."     

Kemunculan awal iblis-iblis itu mengganggu semua rencana propaganda Roland yang dijadwalkan setelah penyatuan Graycastle dan upacara penobatannya. Karena itu Roland memilih untuk menyerahkan masalah ini kepada Barov. "Kamu yang memutuskan konten dan propaganda itu sendiri. Ingatlah untuk memastikan bahwa semua penduduk harus mengerti bahwa iblis adalah musuh seluruh umat manusia dan bahwa kita akan bertarung melawan mereka sampai mati. Sementara itu, kamu harus menekankan bahwa dalam menghadapi senjata dan meriam, iblis tidak ada bedanya dengan binatang iblis, tidak peduli seberapa mengerikan mereka."     

"Mengenai pembuat rumor dan pembuat onar," Roland mencibir dan memandangi dua kepala polisi, Vader dan Rene Medde, "Kurasa aku tidak perlu memberitahu kalian apa yang harus kalian lakukan."     

Mereka berdua cepat-cepat mengangguk. "Tentu saja, Yang Mulia."     

Setelah Kota Tanpa Musim Dingin selesai membahas perintah perang dan kebijakan terkait, Pasha mengajukan pertanyaan yang juga merupakan keprihatinan terbesar bagi semua orang. "Bagaimana anda akan menyerang pasukan iblis di dekat reruntuhan Taquila?"     

"Cara paling aman adalah mengatur posisi artileri di dekatnya untuk menghancurkan peralatan pasokan Kabut Merah iblis." Roland mengukur secara kasar pada peta dengan jari-jarinya. "Sekarang Meriam Benteng 152 mm kita dapat mencapai target 10 kilometer jauhnya. Setelah beberapa penyesuaian, meriam itu akan menembak lebih jauh. Tanpa Kabut Merah, iblis-iblis itu akan cepat mati."     

Roland sama sekali tidak membual tentang senjatanya. Mempertimbangkan kenyamanan operasional dan kapasitas transportasi yang terbatas, dia belum mengadopsi kaliber 152mm untuk Meriam Benteng generasi pertama. Akibatnya, meriam itu tidak dapat menandingi meriam ideal yang berkaliber 152mm dalam banyak hal. Namun, Roland dapat dengan cepat mengkonversi mereka dengan memperbesar kamar mereka dan menggunakan amunisi pemuatan terpisah, bukan amunisi tetap. Dengan melakukan itu, jangkauan tembak meriam itu akan sangat meningkat bahkan jika bagian lain dari meriam, seperti laras dan roda, tetap tidak berubah.     

"Kami mengerti. Yang Mulia, para penyihir Taquila bersedia bertarung untukmu."     

Para penyihir Taquila jelas akan menjadi petarung yang paling agresif dalam Pertempuran Besar Ketiga nanti. Mereka akan memimpin tanpa ragu-ragu saat memerangi iblis.     

"Tapi, aku masih perlu memecahkan beberapa masalah utama untuk mengimplementasikan rencana itu." Roland menggelengkan kepalanya. "Tanpa persiapan yang memadai, sulit bagi kita untuk mendapatkan pijakan ketika dihadapkan dengan serangan iblis." Roland menjentikkan jarinya ke tempat Tambang Lereng Utara. "Masalah pertama adalah bagaimana menyelesaikan masalah transportasi."