Kembalinya Pasukan Wilayah Timur
Kembalinya Pasukan Wilayah Timur
Roland harus merumuskan unit-unit standar.
Pendidikan global di Kota Tanpa Musim Dingin telah memakai satuan milimeter, sentimeter, meter, kilometer, dan beberapa satuan jarak lain di dalam buku pelajaran, dan menggantikan satuan jarak asli seperti inci, kaki, yard, dan sebagainya. Sejauh ini, cara itu cukup efektif. Instrumen pengukuran diproduksi sesuai dengan unit baru, dan telah diakui secara universal di departemen pembangunan dan industri produksi.
Prototipe tolok ukur untuk sentimeter, yaitu batangan besi selebar kuku Roland, disimpan di ruangan kerjanya di istana.
Yang ingin Roland lakukan selanjutnya adalah mengintegrasikan unit-unit lain dan mempopulerkannya di seluruh Kerajaan Graycastle.
Alasan Roland menunggu lama untuk melakukannya adalah karena tingkat awal produksi dan pendidikan tidak secara mendesak membutuhkan unit baru, dan teknik untuk mempopulerkan unit masih belum cukup matang.
Lagi pula, sekadar memiliki standar tidak ada artinya. Jika standar itu tidak dapat diproduksi dengan alat ukur, orang tidak dapat menggunakannya dalam kehidupan sehari-hari.
Untuk saat ini, tidak satu pun dari hal-hal itu yang menjadi masalah.
Sebagai contoh, Roland mendefinisikan volume kapal satu desimeter kubik sebagai satu liter, berat satu desimeter kubik air sebagai satu kilogram, dan ayunan pendulum panjang satu meter pada periode satu detik. Si Burung Kolibri dapat dengan tepat mereplikasi kapal untuk satu kilogram dan bola pendulum dapat digunakan untuk menghitung waktu. Dengan prototipe dan model ini, pabrik Kota Tanpa Musim Dingin dapat menghasilkan banyak replika.
Jika tidak demikian, Anna harus mengurus semua produksi alat ukur, dan hal ini akan membuang-buang waktu dan tenaga.
Ketika teknologi industri sudah mencapai tingkat tertentu, proses untuk mempopulerkan unit pengukuran yang lebih tepat akan berjalan mulus.
Roland tidak khawatir bahwa standar-standar itu mungkin tidak cukup akurat. Faktanya, prototipe-prototipe itu dalam sejarah manusia selalu diperbaiki seiring dengan kemajuan zaman.
…
Tiga hari kemudian, Si Kapak Besi, yang memimpin Pasukan Wilayah Timur, akhirnya kembali ke Kota Tanpa Musim Dingin. Gema juga ikut bersama Si Kapak Besi, mereka berdua telah menghabiskan hampir setengah tahun berada di Pelabuhan Air Jernih.
Melihat kedua orang klan Mojin itu berdiri di depan mejanya, Roland merasa tersentuh. Kedua orang ini adalah 'orang buangan', Si Kapak Besi menggunakan identitas palsu dan ia menjadi pemburu untuk mencari nafkah di Kota Perbatasan, sedangkan Gema pernah dijual sebagai budak dan menjalani kehidupan yang mengerikan. Tapi sekarang, mereka berdua telah menjadi anggota Kota Tanpa Musim Dingin yang sangat dibutuhkan.
Setelah memikul tanggung jawab yang berat untuk memimpin pasukan sendirian dan bekerja dengan sibuk selama berbulan-bulan, Si Kapak Besi tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, tetapi ia tampak baik-baik saja. Gerakan dan ekspresi Si Kapak Besi memancarkan kualitas seorang jenderal senior. Gema sendiri juga sudah berubah drastis. Pengaruh bekas kehidupan Gema sebagai budak telah memudar dan matanya yang biru kelabu memancarkan sinar percaya diri. Temperamen Gema kini sudah cocok dengan statusnya sebagai kepala Klan Osha.
Sepertinya pengalaman memang mampu mengubah seseorang.
Laporan Gema cukup sederhana. Klan Api Liar mematuhi perjanjian dan kelompok Imigran pertama telah ditempatkan di Pelabuhan Air Jernih. Dipengaruhi oleh pilihan klan pertama di Kota Pasir Besi, beberapa klan yang relatif lebih kecil mendatangi Gema dan menyatakan keinginan mereka untuk melayani dirinya. Seluruh rencana itu dilakukan dengan cukup lancar. Setelah menerima semua orang dari klan-klan itu, populasi imigran di Pelabuhan Air Jernih diperkirakan mencapai 30.000 orang pada akhir tahun, jumlah ini bahkan lebih banyak jika dibandingkan dengan jumlah penduduk Pelabuhan Air Jernih yang lama.
Gema juga membawa sepucuk surat dari Nona Passi, penguasa Bukit Naga Tumbang. Tanpa membaca surat itu, Roland yakin surat itu berisi permintaan akan lebih banyak tenaga kerja dan makanan.
"Nona Passi mengatakan bahwa karena kini ia hanya seorang bangsawan kecil, ia tidak memiliki pengalaman merawat begitu banyak orang, dan ia cukup kewalahan untuk menangani orang sebanyak itu." kata Gema, "Meskipun pekerja-pekerja terampil di Balai Kota bekerja dengan baik, menurut mereka, harus ada dua hingga tiga ratus pegawai lagi untuk membantu para imigran itu untuk mendapatkan apa yang menjadi kebutuhan mereka. Jika Yang Mulia tidak menolong Passi, ia berkata ia akan kembali lagi ke Kota Tanpa Musim Dingin untuk menjadi penyihir biasa."
Roland tertawa. "Siapa bilang penyihir biasa tidak sibuk. Soraya dan Daun contohnya. Bagaimana kamu bisa memiliki kemampuan yang berguna jika kamu tidak menggunakan kekuatan sihir itu setiap hari?" pikir Roland dalam hati. "Jadi begitu. Aku akan mengirim lebih banyak pejabat pada Passi dari angkatan berikutnya setelah mereka lulus tes. Kamu pasti lelah setelah melakukan perjalanan ini. Beristirahatlah selama beberapa hari."
"Baiklah." Gema membungkuk kemudian ia kembali bertanya, "Yang Mulia, apakah anda … sudah membuat lagu baru belakangan ini?"
"Hm … apakah kamu sudah mempelajari semua lagu lainnya?" tanya Roland.
"Sudah … semua lagu itu memiliki efek yang baik, terutama untuk menginspirasi orang," jawab Gema sambil tersenyum. "Ketika aku bingung, aku sering menyanyikan lagu-lagu yang anda ajarkan padaku. Jika bukan karena lagu-lagu itu, aku mungkin tidak akan bertahan sampai hari ini."
Tampaknya pekerjaan untuk mengoordinasikan hubungan antara klan dan menjaga ketertiban di Wilayah Selatan tidak semudah yang Gema laporkan. Hanya saja Gema berusaha menanggung kesulitan dan mengurus semuanya sendirian.
"Aku mengerti," kata Roland dengan pelan. "Aku akan meminta seseorang untuk menulis lagu-lagu baru dan mengirimkannya ke kamarmu."
Gema membungkuk dalam-dalam. "Baiklah. Terima kasih banyak, Yang Mulia."
Tidak peduli seberapa buruk kemampuan Roland dalam menciptakan lagu, ia selalu bisa mencari-cari bahannya di Dunia Mimpi. Bagaimanapun, Roland tidak akan pernah bisa menolak permintaan semacam itu dari Gema.
Setelah Gema pergi, Roland menatap ke arah Si Kapak Besi.
"Aku memberikan tugas yang sulit untukmu." kata Roland.
"Tidak apa-apa, Yang Mulia," sahut Si Kapak Besi sambil membungkuk. "Suatu kehormatan bagiku karena bisa berjuang untuk anda. Aku tidak merasa kesulitan, sebaliknya, aku menikmati pekerjaan ini."
"Betulkah itu?" Roland tersenyum. "Apa yang terjadi pada para bangsawan yang melarikan diri ke Wilayah Angin Laut? Kamu tidak membakar mereka, bukan?"
"Aku ingin melakukannya, tetapi mereka sudah melarikan diri dengan cepat," kata Si Kapak Besi. "Setelah Tentara Pertama selesai membersihkan Kota Valencia dan tiba di Wilayah Angin Laut, wilayah pinggir kota menjadi daerah kosong. Selain itu, beberapa lumbung gandum di pusat kota dibakar. Jelas, para bangsawan itu lebih suka merusak kota daripada menyerahkannya kepada Anda secara utuh."
"Itu pasti balas dendam terakhir dari sisa-sisa pengikut Timothy," pikir Roland dalam hati. "Jika Pasukan Wilayah Timur tidak memiliki persiapan yang memadai dan puluhan pengangkut semen harus terus mengangkut pasokan siang dan malam, pertempuran ini akan berhenti di sana karena penduduk kota yang lapar akan merampok Pasukan Wilayah Timur. Begitu Pasukan Wilayah Timur membalas serangan mereka dengan kekerasan, semuanya baru akan pulih kembali."
"Ke mana para bangsawan itu melarikan diri?"
"Sebagian ada yang pergi ke Fjords, yang lain pergi ke tiga kerajaan lainnya," kata Si Kapak Besi dengan kesal. "Sayangnya Tentara Pertama tidak dilengkapi dengan kapal, kalau tidak, tidak mungkin aku membiarkan mereka pergi begitu saja."
"Jangan khawatir. Selama mereka berani menggunakan nama keluarga asli mereka, aku akan melenyapkan mereka cepat atau lambat," kata Roland dengan pelan. Setidaknya kumpulan bangsawan yang melarikan diri ke Kerajaan Fajar tidak lebih baik daripada segerombolan lalat yang melemparkan diri mereka ke jaring laba-laba. Mereka mungkin adalah pengikut setia Timothy. Roland tidak khawatir jika mereka kembali. Alasan Roland ingin melenyapkan mereka semua adalah karena mereka membuat Roland sakit kepala dengan semua pemberontakan mereka.
Setelah menanyakan tentang langkah-langkah rehabilitasi di Wilayah Timur, Roland tiba-tiba teringat sesuatu yang ia pikirkan beberapa saat yang lalu.
"Benar … memancing para bangsawan ke penjara lalu membakar mereka semua hidup-hidup … apakah kamu yang mengusulkan ide ini?"
Ekspresi di wajah Si Kapak Besi langsung berubah kaku.