Bebaskan Penyihir Itu

0"Earl Luoxi! Pengkhianat sialan itu, beraninya orang itu!" Appen, yang menyaksikan pertempuran dari atas puncak istananya berseru dengan murka, "Aku akan membunuh Earl Luoxi dan putranya! Menteri, di mana para menteriku?"     0

"Yang Mulia, Tuan Kerlong mengatakan sebelumnya bahwa ia akan … menangani beberapa hal," setelah beberapa saat, kepala penjaga ragu-ragu untuk menjawab, "Tapi aku pikir … Tuan Kerlong mungkin tidak akan kembali ke sini."     

"Apa katamu?!" Appen tiba-tiba berbalik dan tersentak mendengar penjelasan kepala penjaga itu.     

"Anda sudah menyetujui kepergian Tuan Kerlong," kata kepala penjaga dengan ragu. "Selain Tuan Kerlong, Tuan Wirant dan Neal Si Jam Pasir Emas juga pergi. Yang Mulia, semua orang sudah pergi kecuali aku."     

Saat itulah Appen baru menyadari bahwa hanya kepala penjaga dan beberapa orang pelayan di aula besar itu.     

Appen langsung mengerti apa yang dimaksud kepala penjaga dengan 'mungkin tidak akan kembali'.     

"Dasar pengkhianat!!" Appen berteriak sambil melemparkan tongkat kerajaan ke lantai dan menggertakkan giginya, "Pengkhianat, pengkhianat … pemerintahanku hancur oleh para pengkhianat ini!"     

Appen memang menyetujui keberangkatan mereka, tetapi apa alasan mereka? Satu orang mengatakan bahwa ia akan memeriksa pertahanan tembok batu, yang satu lagi lain mengatakan bahwa ia akan pergi ke pengadilan untuk mengawasi para pejabat mempersiapkan perang. Semua pekerjaan itu awalnya memang menjadi tugas mereka, tetapi sekarang mereka menjadikan pekerjaan itu sebagai alasan untuk melarikan diri!     

Apakah para menteri Appen sudah bersiap-siap untuk melarikan diri bahkan sebelum musuh meluncurkan serangan mereka?     

"Yang Mulia, para pengecut itu pasti akan dihukum pada akhirnya, tetapi prioritas kita sekarang adalah mundur dari tempat ini secepatnya!" Kepala penjaga mendekati Appen dan berkata, "Para tentara bayaran itu tidak akan memberi banyak waktu bagi kita. Bahkan para penjaga istana tidak bisa menahan musuh selama lebih dari satu jam. Kita akan terlambat untuk melarikan diri jika kita tidak pergi sekarang!"     

"Tidak, aku ingin melihat para pengkhianat itu dihukum mati!" balas Appen sambil mendorong kepala penjaga itu, "Pergilah ke penjara bawah tanah dan bawa kepala Otto Luoxi kepadaku!"     

"Tetapi Yang Mulia …."     

"Ini adalah perintah dari rajamu!" teriakan Appen semakin melengking.     

"Baik, Yang Mulia," kepala penjaga itu mundur selangkah dan membungkuk.     

Setelah satu-satunya bawahannya pergi, Appen merasa kedua tangannya gemetaran, dan kedua bola matanya terasa mau keluar dari rongganya dan bahkan penglihatannya terasa kabur.     

Appen perlahan duduk di kursinya dan menatap kedua tangannya, ia berharap dirinya bisa merobek-robek semua pengkhianat itu hidup-hidup!     

Semuanya sudah berakhir.     

Ketika tentara bayaran yang ada di atas tembok kota melarikan diri tanpa alasan dan meninggalkan pertahanan tembok kota begitu saja, kegagalan Appen telah dipastikan. Pemberontakan Earl Luoxi sebenarnya tidak seberapa besar. Tapi Appen tidak mengerti mengapa Earl Luoxi mau mengambil resiko untuk kehilangan putra sulungnya dengan cara mengkhianati Appen. Bagaimana Horford Quinn bisa mendapat dukungan penuh dari dua keluarga bangsawan lainnya? Appen tidak mengerti. Meskipun ketiga keluarga di Kota Cahaya itu dipandang sebagai keluarga pendukung kerajaan, mereka memiliki kepentingan yang berbeda. Dalam pemberontakan yang mungkin bisa merenggut nyawa mereka sendiri, Appen tidak mengerti mengapa mereka mau melakukan pemberontakan sampai sejauh ini.     

Appen menyadari bahwa ia tidak mengenal ketiga keluarga itu dengan baik seperti yang ia pikirkan selama ini.     

Pada akhirnya, Appen tidak mendapatkan jawaban balasan dari kepala penjaganya.     

Sebuah pasukan, yang belum pernah Appen lihat sebelumnya membuka pintu aula. Senjata mereka masih meneteskan darah, dan baju zirah mereka juga berlumuran darah. Namun, tidak ada rona kelelahan di wajah mereka. Mereka tampak begitu santai, seolah-olah mereka baru saja melalui perkelahian jalanan biasa.     

Kepala penjaga Appen sebelumnya menyatakan bahwa mereka mungkin dapat melawan musuh selama satu jam, tetapi pada kenyataannya, mereka gagal bertahan hanya dalam 15 menit.     

Para pemberontak itu memiliki keunggulan yang luar biasa.     

Kemudian Appen melihat si perampas takhta itu, Horford Quinn, yang telah bersumpah untuk selalu setia dan mendukung keluarga Moya.     

Selain Earl Quinn, dua pengkhianat lainnya juga tampak memasuki aula bersama-sama, bersama dengan para penerus mereka, Oro Tokat dan Otto Luoxi.     

Ketika Appen melihat Otto Luoxi, ia tahu bahwa balas dendam yang ia inginkan tidak mungkin terlaksana.     

"Bagaimana bisa …."     

"Apakah kamu terkejut melihat Otto Luoxi masih hidup?" Oro Tokat memotong ucapan Appen, "Tidak terlalu sulit untuk menyembunyikan dua prajurit di jalan rahasia istana, apalagi gerbang besi dan pagar biasa tidak dapat menghentikan mereka. Sedangkan bagaimana mereka bisa masuk ke Distrik Istana, kamu sebaiknya bertanya kepada para penjaga. Aku rasa para penjaga itu, yang dalam kondisi panik, tidak akan sempat memperhatikan dan memeriksa anggota kelompok akrobat yang hendak masuk ke istana."     

Pupil mata Appen tiba-tiba mengecil. "Jika ucapanmu itu bukan sekedar bualan belaka, apakah itu berarti para penyusup itu bisa memasuki kamarku kapan saja?"     

"Itu benar, seperti yang kamu pikirkan." jawab Oro, "Raja Graycastle patut dipuji atas kemurahan hatinya, jika tidak, kamu sudah dipenggal oleh mereka sejak lama. Sejujurnya, aku sangat kecewa denganmu, Yang Mulia … aku pikir kamu memenjarakan Otto hanya karena kamu sedang marah. Aku tidak pernah menyangka kamu akan menggunakan Otto Luoxi untuk mengancam Earl Luoxi dan bahkan bermaksud membunuhnya." Oro Tokat menghela napas dan kembali berkata, "Aku sudah berpikir … bahkan meskipun kita tidak lagi akrab seperti dulu, seharusnya kamu tidak melupakan hari-hari ketika kita masih sering bermain bersama."     

"Maksudmu Roland Wimbledon? Jadi, ini semua adalah idenya?!" Appen tidak peduli dengan bagian kedua kalimat Oro, karena kalimat 'Raja Graycastle' yang disebutkan Oro telah menarik semua perhatiannya. Appen berkata, "Apakah kamu tahu apa yang kamu lakukan sekarang? Kamu sedang membantu iblis. Kamu tidak hanya mengkhianati janji leluhurmu, tetapi juga mengorbankan kerajaan dan rakyat kita kepada Roland Wimbledon! Kalian sungguh bodoh!"     

Appen menunjuk Horford Quinn dan berteriak dengan berang, "Dan kamu! Apakah kamu pikir kamu benar-benar bisa duduk di atas takhta ini? Kamu ini hanya alat yang dimanfaatkan! Apa kamu tidak sadar? Mengapa kamu memulai pemberontakan ini? Mengapa kamu berperang melawanku jika bukan karena kamu berusaha menguasai seluruh Kerajaan Fajar? Jangan lupa, jika orang-orang ini dapat dengan mudah menggulingkan aku hari ini, mereka pasti akan dengan mudah menggulingkan kamu ke dalam jurang suatu hari nanti!"     

"Kamu salah," tiba-tiba terdengar suara seorang wanita, "Yang Mulia Roland melakukan semua ini karena dua alasan, untuk menyelamatkan Otto Luoxi dan untuk melindungi para penyihir."     

"Ini tidak mungkin …" Appen baru hendak membalas suara wanita itu tetapi suaranya tiba-tiba tertahan di tenggorokannya, "Kamu, kamu adalah …."     

Wanita itu tampak sangat lemah dan tampaknya ia tidak bisa berdiri tanpa bantuan orang lain. Meski begitu, kecantikan wanita itu tidak bisa disembunyikan. Rambut pirangnya yang panjang samar-samar mengingatkan Appen pada seseorang yang selama ini hanya ada dalam ingatannya.     

"Ini aku, Andrea Quinn," kata Andrea untuk meyakinkan dugaan Appen "Sudah lama sekali sejak terakhir kita bertemu, Appen."     

Untuk sesaat, semua pertanyaan di benak Appen akhirnya terjawab. Alasan mengapa Keluarga Tokat mendukung Earl Quinn dan mengapa Earl Luoxi mengambil risiko untuk melakukan pemberontakan ini. Memang benar, hanya ada satu orang yang bisa mendapatkan kepercayaan kedua keluarga itu pada saat yang bersamaan. Itu karena kedua putra dari dua keluarga itu sama-sama jatuh cinta pada wanita itu.     

Kemarahan di hati Appen tiba-tiba padam dan berganti dengan perasaan putus asa. Appen bergumam dan akhirnya bertanya pada Andrea, "Kenapa kamu melakukan ini?"     

"Mengapa kamu akhirnya memilih mereka dan bukan memihak padaku?"     

"Jika aku memang ditakdirkan untuk kalah oleh Roland Wimbledon, mengapa kamu malah ikut mengkhianatiku? Aku bisa memberi lebih banyak dari yang Roland Wimbledon berikan padamu. Jika bukan karena kecelakaan kereta itu, kamu sudah memerintah kerajaan ini bersama denganku."     

Andrea sepertinya bisa membaca pikiran Appen dan ia berkata, "Karena aku ini seorang penyihir, Appen. Aku adalah seseorang yang kamu anggap pantas untuk dibunuh."