Bebaskan Penyihir Itu

0Ketika Tuan Guntur mengajukan pertanyaannya soal harga kapal itu, Roland tersenyum.     0

Roland harus mengakui bahwa penjelajah itu sangat pandai memahami inti masalah. Dengan standar era ini di mana semuanya masih dibuat dengan tangan, harga setiap produk industri besar akan menjadi angka yang fantastis. Namun, Roland pasti tidak akan membebankan biaya pada Tuan Guntur berdasarkan biaya aktual pembuatan kapal. Cara itu tidak akan membantu membina hubungan yang sehat dan berkelanjutan di antara kedua belah pihak.     

Masalahnya, peluncuran langsung dua proyek dalam waktu yang bersamaan, yaitu proyek kapal baja dan kereta api, sebagian besar dikaitkan dengan fasilitas pembuatan baja yang baru dibangun setelah keberhasilan percobaan konverter di Kota Tanpa Musim Dingin. Pabrik baja, yang sekarang telah beroperasi secara independen tanpa bantuan penyihir, telah menciptakan siklus yang baik untuk menghasilkan produksi yang efisien. Seluruh proses pembuatan baja itu, termasuk pembuatan besi di area Tungku tiup, produksi arang, memproduksi baja cair, dan membentuk batangan besi, semuanya telah dikerjakan oleh mesin.     

Selain beberapa pekerja, hanya ada mesin bantu yang didukung oleh mesin uap di seluruh pabrik. Uap air beruap yang bercampur dengan abu membentuk fenomena unik di Gunung Lereng Utara yang dikenal sebagai kabut berwarna abu-abu. Orang-orang akan melihat lereng gunung itu ditutupi oleh lapisan 'awan asap' ketika mereka memandang ke Puncak Pegunungan Tak Terjangkau dari suatu tempat yang tinggi di kota.     

Karena pabrik baja saat ini masih beroperasi secara penuh, hasil produksi harian rata-rata hari ini melebihi hasil produksi tahunan sebuah kota di masa lalu. Karena itu, tingkat produksi yang menakjubkan akan meletakkan dasar yang kuat untuk menopang semua proyek industri di Kota Tanpa Musim Dingin yang sedang berjalan. Dengan diperkenalkannya sistem otomatis, semuanya akan mengalami perubahan secara drastis, meskipun hanya sedikit orang yang mengerti apa yang sebenarnya dikerjakan oleh mesin-mesin itu.     

"Kita bisa bicara tentang uang nanti, tapi aku jamin harga kapal itu jauh lebih murah daripada yang kamu pikirkan." jawab Roland sambil tersenyum tipis. "Karena uang bukan masalah bagiku, aku sudah mengatakan bahwa eksplorasi laut yang tidak diketahui sangat berarti bagi seluruh umat manusia. Sebagai Raja Graycastle, aku ingin menjadi bagian dari proyek hebat itu."     

Ekspresi di wajah Tuan Guntur berubah. Tuan Guntur berkata, "Aku sangat terkesan dengan visi anda … hanya sedikit orang yang mau menghabiskan uang untuk sesuatu yang tidak berwujud. Bahkan Serikat Dagang di Fjords lebih memilih untuk menyelidiki rute baru yang akan membawa manfaat potensial. Meskipun anda dapat ikut serta dalam eksplorasi ini, Anda memiliki ambisi yang jauh lebih besar daripada banyak penjelajah lainnya."     

"Maksudmu soal budaya di kota raja lama?" pikir Roland acuh tak acuh. Roland percaya tidak ada yang memiliki keinginan yang lebih kuat daripada ia untuk menjelajahi dunia ini, karena itu menyangkut asal-muasal Pertempuran Besar dan rahasia besar yang ada di balik pertempuran itu.     

"Oh ya, mari kita naik ke kapal terlebih dahulu." kata Roland sambil tersenyum dan mengganti topik pembicaraan. "Karena kalian sudah di sini, aku akan mengajak kalian berkeliling."     

"Itu ide yang bagus, Yang Mulia!" jawab Tuan Guntur sambil menyeringai.     

…     

Karena Roland tidak memiliki referensi atau contoh model, kapal baja itu tidak bisa digolongkan ke dalam kapal jenis tertentu, karena modelnya mengadopsi fitur-fitur yang berbeda dari berbagai model kapal klasik. Ujung depannya menyerupai ikatan besi, busur yang sedikit condong ke luar, dengan lambung kapal di bawah garis air. Bagian tengah kapal diperluas untuk membantu kapal tetap dalam kondisi stabil dalam kondisi laut yang parah. Bagian belakangnya rata seperti kapal modern. Berat total kapal itu sekitar 2.500 ton.     

Roland pernah mencoba menggabungkan beberapa teknologi baru dan tidak biasa, seperti busur bulat dan penstabil sirip, ke dalam desainnya untuk mengoptimalkan kinerjanya. Namun, busur bengkok harus dibuat secara terpisah berdasarkan desain dan kecepatan kapal, sedangkan penstabil sirip membutuhkan hubungan mekanik yang rumit untuk menyesuaikan sudutnya. Dengan mempertimbangkan batas waktu dan kepraktisan proyek, Roland memutuskan untuk meninggalkan ide-ide yang tampaknya masih melebihi kemampuan teknologi saat ini.     

Namun, itu tidak berarti bahwa ini adalah versi kapal perang Roland No. 1 yang diperbesar. Turbin uap yang dirakit oleh Anna sendiri berada di luar jangkauan Tuan Guntur dan pemahaman para pelautnya. Selain itu, ini adalah pertama kalinya telepon angin digunakan untuk berkomunikasi. Beberapa saluran telepon menghubungkan ruang perintah, ruang mesin, dan menara pengawas secara bersamaan. Dibandingkan dengan tabung akustik yang hidup dan mati, telepon bekerja jauh lebih baik. Kapten dapat mendengar laporan dari berbagai bagian kapal dengan jelas melalui telepon itu meskipun ada suara deburan keras air laut.     

Yang tidak kalah penting lagi, telepon angin itu dilengkapi dengan baterai Fajar Mini yang sudah diberi kekuatan sihir yang dapat bertahan cukup lama untuk menyelesaikan perjalanan yang panjang.     

"Ini sungguh luar biasa." Setelah tur selesai, Tuan Guntur berseru di jembatan yang terang dan luas. "Itu tidak terlihat seperti kapal bagiku, tetapi sebuah istana yang bergerak di atas air."     

Roland merasa geli sendiri melihat betapa cepat Tuan Guntur telah mengubah pikirannya tentang kapal ini. Roland berkata, "Bagaimana? Aku tidak mengecewakanmu, bukan?"     

"Tidak, Yang Mulia. Aku sangat senang sekali." penjelajah tua itu tidak menyembunyikan rasa puasnya sama sekali. "Ini adalah kapal yang paling indah yang pernah kulihat. Melebihi harapanku dari setiap aspeknya. Aku merasa aku bisa menaklukkan seluruh Laut Bergejolak bersama kapal ini."     

"Jangan terburu-buru mengambil kesimpulan." kata Roland sambil mengibaskan tangannya. "Sejujurnya, aku tidak tahu apa-apa tentang pembuatan kapal. Oleh karena itu, ini baru berupa mesin yang sangat rumit saat ini dan masih belum jadi kapal yang sesungguhnya. Itu semua tergantung pada bagaimana hasil tes kapal ini nanti. Kamu harus memberiku data laporan statistik, termasuk kecepatan, stabilitas, jumlah kru, jumlah makanan Anda, dan lainnya. Jika semuanya berjalan lancar, kamu sudah dapat berangkat ke Pulau Bayang setelah Bulan Iblis tahun ini."     

"Apa maksudnya anda tidak mengetahui apa-apa soal kapal?" tanya Tuan Guntur sambil berdecak. "Jika para pengrajin tua di Fjords mendengar Anda mengatakan ini, mereka akan terjun ke laut karena malu. Ngomong-ngomong, jika Anda bisa membangun kapal baja yang luar biasa dengan kondisi tidak tahu apa-apa tentang cara pembuatan kapal, apa yang akan Anda bangun jika Anda menguasai sesuatu?"     

"Kamu akan mendapatkan jawabannya besok." sahut Roland sambil meninggalkan Tuan Guntur dengan penasaran. "Nikmati pestamu malam ini terlebih dahulu."     

***************     

Aula istana tampak hidup dengan lampu-lampu yang berkedap-kedip saat malam tiba.     

Batu Cahaya yang memancarkan cahaya lembut menerangi aula dan menggantikan cahaya lilin. Meja kayu panjang yang panjang diganti dengan meja bundar yang ditutupi kain putih. Gelas-gelas anggur diganti dengan gelas-gelas sampanye yang disusun tinggi. Para pemusik mulai memainkan biola. Sejak persediaan Balai Kota dipenuhi dengan emas, seluruh kota telah disegarkan dan terlihat baru. Bahkan jamuan makan sudah mulai mengadopsi gaya mewah dari orang-orang di Kota Raja lama. Sebagian besar tamu adalah tokoh terkemuka di Kota Tanpa Musim Dingin dan kota-kota lain yang tergabung di Wilayah Barat. Persatuan Penyihir, tentu saja, diundang setiap waktu ke acara-acara seperti ini.     

"Orang yang ada di sebelah Yang Mulia adalah seorang penjelajah dari kota asalmu?" Lorgar melirik pria itu dengan penasaran kemudian berbalik ke arah Kilat. "Apakah kamu tidak akan berbicara dengan pria itu?"     

"Namanya Sander Si Burung Terbang, bukan?" Gadis kecil itu mengangkat bahu dan memberi makan seekor burung merpati yang melayang di atasnya dengan sepotong jamur panggang. "Aku belum pernah mendengar tentang Sander Si Burung Terbang, jadi ia pasti bukan siapa-siapa. Aku tidak tahu harus bicara apa dengannya. Kamu tidak tahu, ada banyak penjelajah di Fjords, yang sebagian besar adalah kapten yang baru melakukan satu atau dua perjalanan panjang. Mereka bahkan tidak pernah mengalami badai atau gelombang besar." Kilat berhenti sejenak kemudian bertanya, "Ngomong-ngomong, mengapa aku belum melihat Si Bulan Misteri? Bukankah Si Bulan Misteri mengatakan bahwa ia ingin berkompetisi dengan Tim Eksplorasi kita?"     

"Tapi orang yang diterima jadi tamu oleh Yang Mulia pasti bukan tamu biasa," "Seperti aku …" pikir Lorgar dalam hati sambil mengibas-ngibaskan ekornya, "Mungkin pria itu punya informasi tentang ayahmu."     

Setelah Lorgar bergabung dengan Maggie dan Kilat, ia belajar lebih banyak tentang latar belakang kedua anak itu.     

"Aku setuju, coo!" Maggie menyela. "Tidak ada ruginya jika kamu bertanya kepada pria itu, coo!"     

Kilat mengerutkan bibirnya dengan acuh tak acuh. "Karena kalian bersikeras, aku akan pergi dan menyapa pria itu."